Sou um instrutor de health negro e raramente vejo alguém que se pareça comigo nas aulas – veja como a indústria pode consertar isso

Num espaço onde a música de artistas Black and Brown e corpos Black and Brown (ou seja, bundas grandes) são amados e cobiçados, torna-se um desafio quando nós mesmos não somos bem-vindos.

Os espaços de health boutique, em explicit, estão cheios de rostos brancos. Sempre que faço aula de ginástica, a primeira coisa que faço é procurar outras pessoas de pele preta ou parda. Cerca de sete em cada dez vezes, sou o único. Quando você passa tanto tempo em um lugar onde está cercado de pessoas, você adota certos comportamentos – como procurar rostos na multidão que se pareçam com o seu – para se sentir seguro.

Recentemente, li o livro Para quem é o bem-estar? Um exame da cultura do bem-estar e quem ela deixa para trás por Fariha Róisín. Havia uma citação nele que me fez pensar sobre o papel que desempenho no espaço de bem-estar.

Róisín escreve: “Preocupa-me profundamente que a branquitude e o capitalismo tenham cooptado o bem-estar, relegando o cuidado de si mesmo como um privilégio quando o bem-estar deveria ser para todos. Em vez disso, os equipamentos, dispositivos e roupas (criados principalmente por pessoas brancas para outras pessoas brancas, ao mesmo tempo que roubam completamente a cultura de outras pessoas) têm sustentado a desigualdade para as massas.”

Com isso em mente, vamos nos aprofundar em como e por que o bem-estar exclui as comunidades negras e pardas e o que a indústria do health pode fazer para mudar isso.

1. Falta de representação

Dê uma olhada na conta do Instagram de qualquer grande estúdio boutique de health e também nas aulas que você frequenta. Que rostos você vê olhando para você? Eles provavelmente são em sua maioria brancos.

Agora think about ser membro da comunidade BIPOC e procurar um lugar para começar sua jornada health. Você não vê ninguém que se pareça com você, então você não acha que é para você e não participa. Em última análise, isso pode impedir você de alcançar seus objetivos.

Por que isso importa? Porque condições como diabetes, obesidade e hipertensão são maiores em nossas comunidades.

“A falta de representação diversificada no espaço de health afeta a saúde e o bem-estar dos negros e pardos”, diz Jonelle Lewis, E-RYT 500, professora de ioga e coproprietária da Empowered Yoga. “Este grupo documentou piores resultados de saúde e, se não nos vemos representados em espaços de saúde, health e bem-estar, estamos menos inclinados a pensar que esses espaços são para nós. Se não nos sentirmos bem-vindos ou não pertencermos, os maus resultados de saúde continuarão a perpetuar-se nas comunidades negras e pardas.”

Isso foi provado para mim, pois os clientes me disseram especificamente que eles saíram de um estúdio porque, quando os treinadores negros em seu horário preferido saíram, eles não se sentiram mais pertencentes. Não period mais um espaço seguro para eles.

2. Colonização de práticas

Quando você pensa em yoga, qual é a primeira coisa que vem à mente? Se você é como eu, não é a prática cultural indiana, mas uma mulher branca e magra fazendo poses em um treino correspondente em uma sala de 100 graus. Sim, é um estereótipo, mas também é a imagem que fomos condicionados a ver.

Yoga é uma prática que foi colonizada por brancos e a cultura indiana foi completamente eliminada. Na verdade, de acordo com uma pesquisa de 2021 do Pew Analysis Middle, a maioria dos indianos, incluindo os hindus, não pratica ioga.

“Vemos essas comunidades sendo exploradas”, diz Lewis. “As práticas de cura espiritual, movimento e atenção plena dos negros e pardos têm sido apropriadas repetidas vezes – e os praticantes muito raramente são compensados ​​monetariamente pela sua criatividade e inovação.”

“Se não tirarmos tempo para sair das nossas zonas de conforto e fazermos as perguntas difíceis, não seremos capazes de ter uma indústria que seja diversificada e que realmente convide todos a estarem saudáveis ​​e bem.” —Jonelle Lewis, E-RYT 500

3. Alto custo de entrada

Sejamos honestos, o custo do health é alto – especialmente em boutiques de health.

“O condicionamento físico é um empreendimento caro”, diz Suzie Sang, PhD, pesquisadora associada do Max De Pree Middle for Management. “É preciso dinheiro de verdade para investir em uma academia ou em um private coach. Quando as pessoas têm que escolher entre alimentação e academia, elas escolhem a primeira opção.”

O que ouço frequentemente em espaços de health, e admito que até disse ao vender assinaturas, é que o health é um investimento de longo prazo e, embora o custo inicial seja alto, você economizará em contas médicas no futuro.

Embora em alguns casos isso possa ser verdade, é uma forma extremamente elitista de ver as coisas. Quando as necessidades domésticas básicas não são atendidas, coisas como frequentar uma academia não são uma prioridade.

4. Pouco acesso a espaços de health

Se você procurar estúdios de health em comunidades negras e pardas, normalmente não encontrará tantos como nas áreas ricas.

“Não há muitas oportunidades de exercício físico em comunidades marginalizadas, por exemplo, ginásios e aulas de ginástica”, diz Sang. “Se houver, podem não estar bem equipados ou fechar porque pode não ser rentável. Você encontrará mais lojas de bebidas em comunidades negras do que supermercados e academias.”

Lewis concorda.

“Os negros e pardos têm sido sistematicamente excluídos e privados de direitos na sociedade em geral, e isso se espalha por todos os setores, incluindo o health, a saúde e o bem-estar”, diz ela. “É mais difícil para nós angariar capital e investimentos para os seus negócios, e não somos prontamente apoiados ou não recebemos recursos tão fácil ou frequentemente como os nossos homólogos brancos.”

Não são apenas os ginásios e estúdios de health que não estão presentes, mas também outros espaços gratuitos para atividades, como parques públicos.

Um estudo de 2016 no Revista de Saúde Urbana descobriram que nas comunidades de baixa renda, embora existissem parques, havia muito pouco acesso a atividades organizadas, o que poderia ser devido à falta de pessoal ou recursos. Nas comunidades de rendimentos mais elevados, os investigadores observaram muito mais atividades em curso, o que pode ter ocorrido em parte porque o custo pôde ser coberto pelas taxas dos participantes.

O que podemos fazer para mudar as coisas?

Não podemos mudar o espaço de health e bem-estar sem ter o diálogo necessário em torno da inclusão e da diversidade – e as pessoas envolvidas nestas conversas precisam de fazer parte da comunidade BIPOC. O que lhes falta e o que precisam para se sentirem vistos e seguros?

Sang acredita que serão necessárias marcas de health bem estabelecidas para que outras sigam.

“Os riscos precisam ser assumidos pelas grandes empresas de health para investir em comunidades que não têm recursos e acesso limitado”, diz ela. “Para fazer isso, pode ser necessário haver algum subsídio como investimento, e não tokenização, para que o bem-estar geral de mais comunidades possa ser alcançado.”

Embora o Empowered Yoga esteja atualmente em menor escala, Lewis não está esperando e está se tornando a mudança que a indústria precisa.

“Celebramos e amplificamos o trabalho de nossos professores – uma representação significativa é importante”, diz Lewis. “Também investimos no treinamento da equipe para garantir que todos em nosso espaço entendam o que é necessário para que todos os participantes se sintam representados e valorizados. Se não tirarmos tempo para sair das nossas zonas de conforto e fazermos as perguntas difíceis, não seremos capazes de ter uma indústria que seja diversificada e que realmente convide todos a estarem saudáveis ​​e bem.”