Depois de quase uma década de mergulho profundo na inovação de materiais na relojoaria tradicional, finalmente fechamos o círculo. Em 2016, publicamos um longo tratado sobre o ouro na relojoaria, o que não é surpreendente, dada a popularidade do steel ao longo dos séculos. Escrevemos séculos aqui, mas na verdade nos referimos à totalidade da história humana, escrita ou não, porque os relógios contemporâneos também são peças de joalheria. E, portanto, não deveria surpreender absolutamente ninguém que, nesta segunda conquista do ouro, estaremos nos superando. Na verdade, já o fizemos porque publicámos um preâmbulo a esta história na Primavera deste ano.
O negócio da relojoaria sempre foi uma questão de estilo e substância. A cronometragem é, ainda hoje, principalmente um utilitário que impulsiona a produtividade, a eficiência e a precisão – pode literalmente dizer-nos o nosso lugar no universo, dependendo de como a pergunta é formulada. Como acontece com qualquer coisa tão importante, há um valor simbólico a ser obtido. É um valor com poder e prestígio, que as courses dominantes sempre compreenderam. Assim, chegamos à conexão mais simples entre o tempo e o ouro.
Agora, teremos de abordar a questão do preço com bastante destaque nesta história (e nas suas partes constituintes), mas vale a pena ter em mente, desde o início, que o preço é apenas uma das muitas facetas. Mais do que qualquer outro steel precioso, o ouro tem uma certa reputação como reserva comprovada de valor, uma proteção contra a inflação e a deflação e uma classe de investimento estável. Ouro e prata são os únicos metais preciosos amplamente utilizados como joalheria e moeda, o que os distingue de outros metais preciosos. O ouro é especialmente relevante para este exame porque existe hoje apenas um relógio de pulso em prata que é amplamente reconhecido.
Crescendo e retendo valor
Todos esses são pontos complicados e iremos abordá-los brevemente. Trazemos este ponto à tona porque a relojoaria fina tem estado recentemente sob os olhos do público devido ao ângulo de investimento. Especificamente, alguns tipos de relógios podem ser qualificados como ativos de investimento alternativos. Para ser claro, sempre argumentamos (ou pelo menos alertamos) contra isso, mas reconhecemos a realidade e há muitos de vocês, queridos leitores, que estão intrigados com o potencial dos relógios não apenas para reter valor, mas também para aumentá-lo.
Há alguns anos, antes de ousarmos comentar o fenómeno do investimento em relógios, insinuámos o mundo sombrio que isto poderia anunciar. Period uma Nota do Editor com o título cativante Relógios como Moeda, e os relógios revestidos em steel precioso são a personificação desta ideia. Se o ouro, em explicit, é uma espécie de moeda, então usar relógios revestidos com este materials será realmente como ter dinheiro preso ao pulso. Bem, talvez apenas um show digital que indique quanto vale o relógio em questão. Uma boa maneira de chamar a atenção dos ladrões, você diz? Bem-vindo ao mundo daqueles que arrasam com relógios totalmente dourados, e Cingapura pode ser o lugar mais seguro do planeta para fazer isso.
Em contraponto, a comunidade compradora de relógios sabe muito bem que as melhores ofertas disponíveis no mercado secundário são relógios revestidos em metais preciosos. Isso significa qualquer steel precioso, não apenas ouro. Para ser franco, estes são os tipos de relógios que mais agregam valor, incluindo exemplos dos maiores nomes da relojoaria suíça. De um modo geral, a razão disto é difícil de explicar, especialmente em comparação com as avaliações aumentadas dos relógios de aço, mas a hipótese (dos especialistas, incluindo nós) é que os preços de retalho recomendados dos metais preciosos sempre foram demasiado elevados. Isto é especialmente verdadeiro quando qualquer marca também oferece um modelo em uma variante de steel não precioso.
Reversão da Fortuna
O ambiente precise, que viu os preços caírem de forma generalizada no mercado secundário, ao mesmo tempo que registou preços recordes para o ouro (2.431,55 dólares em Abril), é interessante. Se as marcas estão realmente forçando uma subida do pico do preço em relação ao valor neste momento, então esperamos que um número não chegue ao acampamento base. Preste muita atenção aos novos modelos de metais preciosos quando eles chegarem ao seu revendedor – ou sempre que receber uma ligação sobre algo particularmente desejável. Se for desejável, claro.
É neste momento que esta introdução fica um pouco controversa porque não há novidade inerente nas caixas de aço ou ouro. A grande inovação da Audemars Piguet e da Patek Philippe ao propor relógios de aço tão caros quanto os de ouro foi principalmente uma questão de preço. Como brincou certa vez meu colega Ruckdee Chotjinda, a inovação ali period o preço. Entra Richard Mille
com materiais ultracontemporâneos a um preço muito superior ao que seria o mesmo relógio em metais preciosos – ajudou o facto de tais relógios não existirem, claro, mas a inovação aqui ainda depende da questão do preço. Até mesmo no que diz respeito às opções de ouro mais exóticas que existem, a inovação de preços é difícil de alcançar.
Agora, isso não quer dizer que algo com um benefício funcional, como ouro mel ou ouro de armadura e quase certamente ouro mágico, não agrega valor; isso acontece. O fator limitante é o padrão 18k, que é uma questão regulatória. O aço não tem este problema e, claro, os compósitos e ligas inteligentes utilizados pela Hublot, Richard Mille e Panerai não têm limites. Assim, de certa forma, esta história argumenta em momentos-chave que o ouro e outros metais preciosos têm de ser brutalmente honestos porque estão a ser responsabilizados. A inovação em preços só pode ir até certo ponto aqui, mas certamente não está ausente.
Honestidade Qualificada
Esta honestidade (qualificada) tem tudo a ver com o motivo pelo qual compramos relógios. Os amantes de relógios sempre compraram relógios mecânicos para conteúdo relojoeiro. Antes de você protestar contra a conversa de advertising, queremos dizer simplesmente tudo o que faz qualquer relógio literalmente funcionar. Nos cerca de 500 anos em que o mecanismo mecânico está conosco, criar o alojamento para as peças mecânicas tem sido trivial em comparação. Lembre-se, por exemplo, que demorou até os físicos Robert Hooke e Christiaan Huygens antes que as molas pudessem ser usadas como reguladores.
Lembre-se também de que Hooke e Huygens estavam trabalhando separadamente em projetos diferentes (Huygens estava dando continuidade à sua própria invenção do regulador de pêndulo) e efetivamente desenvolvendo o trabalho elementary de Galileu com cronometragem. Estes cientistas foram todos forças pioneiras da sua época, e as suas contribuições – e aqueles como eles – representaram o verdadeiro valor do tempo, tanto quanto os humanos podiam medi-lo. Em muitos aspectos, ainda é; as caixas e peças de metais preciosos são apenas símbolos desse valor. Uma caixa bem feita em steel precioso é um indicador do mecanismo relojoeiro contemporâneo, projetado com precisão e alojado dentro dela. Na verdade, tal caixa ou pulseira pode não ser completamente sólida, apenas para manter o relógio confortavelmente utilizável. Neste ponto, se você comparar um relógio de aço com um de ouro, por exemplo, você pode se perguntar por que o preço subiu tão alto…
Antes de passarmos a estas questões de valor (na secção sobre as utilizações do ouro na relojoaria), temos de mencionar a questão da sustentabilidade. A produção de ouro está na mira dos ativistas há alguns anos, especialmente as chamadas minas artesanais. Estas são as actividades mineiras não industrializadas dos pequenos agricultores, que são um tanto obscurecidas pelas estatísticas e números relativos principalmente aos maiores produtores. Estes, como qualquer pesquisa rápida na Web lhe dirá, são a China, a Rússia e a Austrália, no que diz respeito ao ouro (e voltaremos a isto em breve).
Problemas de preços
Agora, a relojoaria não é a maior utilizadora de ouro no segmento de consumo – isso seria joalharia. Mas dado que marcas como Cartier, Chopard e Bvlgari também são grandes intervenientes no mundo dos relógios, as questões éticas relativas ao ouro sujo não podem ser facilmente postas de lado. Fazemos uma breve menção à questão na secção sobre o Conselho de Joalharia Responsável (RJC) e a Lei Dodd-Frank (2010), mas admitimos que a questão requer um trabalho mais aprofundado.
Isto nos traz de volta à proposta de valor e à falta de clareza na questão do ouro e dos metais preciosos na relojoaria. Quanto mais se deveria pagar por um relógio em ouro em relação ao mesmo em aço? Porque é que um relógio com caixa de platina tem um preço de retalho mais elevado quando a matéria-prima é mais barata que o ouro desde a Grande Recessão? Como observamos em nosso especial sobre platina, este steel representa uma oportunidade para os relojoeiros fazerem coisas interessantes, mas as marcas têm trabalho a fazer para defendê-lo (sem trocadilhos). Curiosamente, isto pode incluir inovação técnica porque a platina continua a ser difícil de trabalhar e isso explica em parte a razão pela qual o materials continua subutilizado em joalharia e relógios.
Continuando neste caminho reconhecidamente perigoso, há também a questão dos preços persistentemente elevados no mercado secundário para as marcas maiores e mais desejáveis. Principalmente, isto tem a ver com modelos de aço e esses modelos muitas vezes eclipsam o RRP dos seus homólogos de ouro (ou chegam perigosamente perto de o fazer). Assim, mudar o foco para opções de metais mais preciosos é apenas lógico, especialmente quando se considera que os dois por cento dos maiores apostadores do mundo representam uns massivos 40 por cento de todas as compras de luxo (de acordo com a Bain & Co).
Capital Puro
Quanto aos intervenientes no poder, os bancos centrais estão a devorar ouro como compradores assustados com uma pandemia que correm ao papel higiénico. Há muitas evidências disso, graças às leis de transparência e similares (portanto, veja as notícias). Não é à toa que os suíços consideram o ouro uma moeda, pelo que o materials não está sujeito a IVA e outros impostos aparentemente relevantes. No que diz respeito aos mercados de consumo, a evidência anedótica sugere que alguns dos mais importantes não se esquivam dos bens preciosos. Isto se refere a todos os tipos de países asiáticos, para aqueles que possam estar confusos; infelizmente, não há muita separação entre a procura para fins de investimento e a procura estética. É importante notar, porém, que se você tiver metais preciosos ou moedas, isso é um investimento. Se o seu ouro está em relógios, isso é outra coisa.
Tudo isto contribui para um cenário em que as coisas procuram ouro e seus semelhantes, independentemente do preço da matéria-prima. Indiscutivelmente, se olharmos para os preços dos metais preciosos e como estes se relacionam com os relógios, nunca foi tão simples e nunca precisou de o ser – ninguém nunca pediu que os relógios revestidos em aço seguissem as tendências de preços da matéria-prima. Concordamos que isto deve ser entendido no contexto do conteúdo relojoeiro, como mencionado anteriormente, desde que isso também inclua a marca.
Esta coleção de histórias sobre metais preciosos na relojoaria tenta se ater ao que é factual, por razões práticas, porque não podemos agregar valor de marca ao quadro de forma significativa. Isso não significa que não exista e não seja impactante. Esta depende inteiramente de você, o possível comprador. Alguns modelos parecem promissores, mas apenas porque você já justificou o prêmio para si mesmo.
Paládio
Usado com muita moderação na relojoaria, o paládio é – como alguns outros metais nestas barras laterais – um steel do grupo da platina. Na tabela periódica, é conhecido pelo símbolo Pd e seu número atômico é 46. O paládio compartilha muitas das mesmas propriedades da platina, incluindo densidade e maleabilidade. Na verdade, é o menos denso dos metais do seu grupo e o seu ponto de fusão é o menos extremo, embora ainda elevado. Também partilha as mesmas propriedades catalíticas que o tornam tão atraente como a platina para a indústria, e foi o mais rentável. No passado recente, o paládio
os preços do minério ultrapassaram a platina, pressionando por sua vez os preços do minério de platina. Além da questão problemática de a maior parte do fornecimento vir da Rússia, importantes minas já haviam sido afetadas por questões ambientais. Como resultado, algumas fontes estimam que o paládio (Statista) seja 15 vezes mais raro que a platina, que por si só é quase tão rara quanto o ouro. Desde 2016, o preço do paládio (por grama) quadruplicou; obviamente, os efeitos da COVID-19 e do precise conflito na Ucrânia ainda não foram tidos em conta. Sobre
por outro lado, não há boas razões para usar paládio em relógios, uma vez que é muito semelhante à platina, mas não possui o prestígio desse steel precioso. Ao mesmo tempo, poderá também ser muito mais cara do que a platina, devido à procura industrial e a várias restrições de oferta. Entre os relojoeiros suíços, Ulysse Nardin, Audemars Piguet e H. Moser & Cie usaram paládio nos últimos anos. Curiosamente, o vidro metálico a granel (BMG) do Royal Oak Jumbo Further-Skinny 15202XT para uma edição recente (embora não a mais recente) do OnlyWatch apresentava paládio na mistura.
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