Napa Valley é conhecido por seus vinhedos deslumbrantes e vinhos incríveis. Charles Krug, a primeira vinícola oficial do Vale de Napa, começou a plantar uvas em 1861. O imigrante alemão Jacob Schram emblem seguiu seus esforços. Jacob plantou suas primeiras uvas em 1862, tornando a Schramsberg Vineyards a segunda vinícola mais antiga do Vale de Napa.
A história inicial dos vinhedos de Schramsberg
Em uma recente visita aos vinhedos de Schramsberg, passei o dia conversando com o vice-presidente executivo, diretor de operações e diretor financeiro, Fred Zammataro, e com o gerente de advertising and marketing e comércio eletrônico, Matthew Levy. Fred explicou o início da história dos vinhedos de Schramsberg.
O fundador dos vinhedos Schramsberg
Jacob Schram nasceu em Pfeddersheim, Alemanha, em 1826. Na Alemanha, os jovens que completam 16 anos devem se alistar no Exército, então em 1842 Jacob deixou a Alemanha e pegou um barco para os Estados Unidos, onde estudou para se tornar barbeiro.
Jacob conheceu Annie, sua noiva, em Nova York, e eles viajaram para a Califórnia em 1849. Aqui ele abriu uma loja no que hoje é a Montgomery Road, no distrito financeiro de São Francisco. Quando Jacob e Annie se mudaram para São Francisco, ainda period uma cidade relativamente pequena. De acordo com a Wikipedia, “A corrida do ouro começou em janeiro de 1848, e São Francisco cresceu de um pequeno assentamento de cerca de 200 residentes em 1846 para uma cidade de cerca de 36.000 habitantes em 1852.
Com o passar do tempo, muitos homens ricos sentaram-se na cadeira de Jacob. Não eram garimpeiros, mas empresários que prosperavam na cidade em crescimento. Eles possuíam hotéis, lojas, bares e outros estabelecimentos lucrativos, porém menos respeitáveis. Esses homens conversavam com Jacob sobre oportunidades financeiras enquanto cortavam o cabelo e/ou faziam a barba. Jacob emblem aproveitou seu dinheiro e, durante suas viagens a Napa Valley, ele se apaixonou pela área e comprou 400 acres em Calistoga. Fred disse: “Você consegue imaginar seu cabeleireiro hoje tentando comprar 400 acres em Napa?”
Os primeiros vinhedos na encosta
Com apenas um outro vinhedo na área, por que Jacob estabeleceu seus vinhedos na encosta conhecida como Diamond Mountain, em vez de nas terras baixas, onde seria fácil trabalhar? A resposta está nas raízes de Jacó. Onde ele cresceu, na Alemanha, as uvas cresciam em colinas íngremes e em socalcos. Jacob sabia que vinhas estressadas produzem uvas excepcionais. A vinícola cresceu ao longo dos anos e emblem contava com mais de 30.000 vinhas.
As primeiras cavernas em Napa Valley
Jacob entendeu que Napa Valley frequentemente suportava verões quentes e quantidades substanciais de vinho podiam ser perdidas com o calor. Entre 1863 e 1869, aproximadamente 15 mil trabalhadores chineses ajudaram a construir a ferrovia transcontinental. Após a conclusão da ferrovia, Jacob contratou uma equipe de trabalhadores chineses para construir uma estrutura de caverna na propriedade do vinhedo. Picaretas e pás foram usadas para cavar a caverna; foi tudo escavado à mão, sem dinamite. Jacó armazenou e envelheceu seu vinho na caverna.
O renascimento dos vinhedos de Schramsberg e um novo rótulo
A vinícola teve um bom desempenho na produção de deliciosos vinhos espumantes, mas depois de muitos anos o negócio caiu em desuso. No entanto, em 1965, Jack e Jamie Davies compraram Schramsberg Vineyards e trouxeram de volta à produção de vinho espumante. O casal também começou a produzir cabernet sauvignon e pinot noirs sob o rótulo Davies Vineyards. Hoje, Hugh Davies, filho de Jack e Jamie, é o proprietário da Schramsberg Vineyards e da Davies Vineyards.
As operações atuais nos vinhedos de Schramsberg
Hoje, Schramsberg Vineyards está arrebentando. O proprietário Hugh Davies disse: “Estamos usando todos os cantos de nossas instalações”. Hugh explicou como eles separam o suco. As uvas de cada vinha e bloco são divididas em lotes individuais. As frutas são colhidas a dedo e cada lote é colocado separadamente no Bucher, conhecido como prensa de bexiga. O segundo turno gratuito é o que Hugh chama de “As coisas boas”. Esses “melhores” lotes vão para J. Schram Blanc e J. Schram Noir; estes são os melhores vinhos espumantes de Schramsberg. Depois de terminar o escoamento livre, a bexiga gira algumas vezes e a pressão é ajustada para duas barras para espremer o restante do suco.
Este suco é reservado para o próximo nível de vinhos espumantes Schramsberg e vendido para outras vinícolas. O estoque de reserva é usado para blends não classic e armazenado para uso posterior. Os 130-140 lotes de suco coletados são transformados em aproximadamente 300 lotes; parte do suco vai para recipientes de aço inoxidável, enquanto outro suco vai para barris de carvalho francês. O suco em alguns barris de carvalho será inoculado com cultura de lactobacilos, iniciando a fermentação malolática. Diferentes sucos com preparações variadas são misturados para formar os 16 estilos espumantes da Schramsberg a cada ano.
O estilo espumante Schramsberg
Algumas vinícolas mudam de estilo regularmente. Todos os envolvidos com Schramsberg acreditam em manter seu estilo de vinho espumante de sucesso. Fred disse: “Com vinhos espumantes, você pode usar o estilo da casa e pendurar o chapéu nele. É disso que você se orgulha, como um chef conhecido por um prato exclusivo. Se você contratar um sous chef, você não deixa essa pessoa enlouquecer e mudar o seu prato, porque foi esse prato que o colocou no mapa.”
Os vinhedos de Schramsberg
Vários edifícios antigos, juntamente com a maioria dos mais novos, sobreviveram a incêndios recentes graças ao trabalho árduo do Corpo de Bombeiros native. Esses edifícios mais antigos foram incluídos nos registros históricos nacionais e da Califórnia: a bela casa construída em 1875, o celeiro histórico construído em 1884 e a cocheira construída em algum momento da década de 1880.
Durante a minha visita, foi divertido observar os edifícios mais antigos, provar vinhos à sombra das árvores centenárias do bosque e aprender sobre o sapo de bronze na entrada da adega.
O ícone não intencional do OutFront
Bem em frente à entrada da vinícola há um lago encantador com uma escultura de bronze de um sapo. Jamie Davies period fã de arte e, em 1990, contratou Larry Shank para fazer uma escultura para a vinícola. Os enólogos sempre tiveram um certo standing de celebridade, mas outro membro da equipe, normalmente nos bastidores, administra as cavernas. Essa pessoa é conhecida como “O Charada”. O enigma trabalha incansavelmente para eliminar o fermento morto de cada garrafa de bolhas, pois esse fermento pode afetar o produto last.
Fred me contou a história da escultura “The Riddler's Night time Out”. Quando Jamie encomendou a arte, Ramon period o atual enigma. Larry decidiu imortalizar Ramon. Ele esculpiu um sapo vestido com esmero, usando smoking e gravata borboleta. Na mão esquerda está uma garrafa de J Schram, as melhores bolhas da vinícola. Na mão direita está um copo erguido contra o luar. O sapo está em êxtase, levantando os pés com a cabeça jogada para trás, hipnotizado pelo fluxo de bolhas que sobe até o topo do copo enquanto admira a clareza de seu trabalho.
Embora Jamie nunca tenha pretendido que esta escultura fosse mais do que uma obra de arte decorativa, esta criatura extravagante tornou-se o pequeno ícone de Schramsberg ao longo dos anos. Ele é um membro querido e representante dos Vinhedos Schramsberg.
