O clima quente e o tempo additional gasto ao ar livre são uma receita para a diversão do verão, mas também é aquela época do ano em que mosquitos e carrapatos parecem estar em todos os lugares. Claro, isso vem com o território, mas especialistas alertam que infecções e doenças transmitidas por insetos estão aumentando. E esta pode ser a tempestade perfeita com os Jogos Olímpicos de 2024 acontecendo em Paris neste verão.
Especificamente, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) emitiram um alerta sobre o aumento do risco de dengue — um vírus transmitido por certos mosquitos. Embora seja geralmente encontrada em áreas tropicais, a dengue está aumentando nos EUA, com a maioria dos casos relatados até agora na Flórida, Nova York e Massachusetts. (Muitos estão associados a viagens, o que significa que as pessoas pegaram o vírus fora dos EUA, mas a Flórida relatou transmissão native, o que significa que mosquitos infectados estão vivendo lá.)
A dengue também é uma preocupação na Europa, e com mais de 15 milhões de pessoas esperadas para visitar Paris para os Jogos, alguns especialistas estão preocupados com uma disseminação mais rápida. (Felizmente, a dengue não se espalha de pessoa para pessoa, mas uma pessoa infectada pode ser picada por um mosquito, que então se infecta e pode espalhar o vírus ao picar outras pessoas.)
E a dengue não é a única preocupação deste ano. Outras doenças transmitidas por mosquitos e carrapatos (pense: Lyme, Zika) têm aumentado nas últimas duas décadas, segundo o CDC.
Aqui, um especialista em doenças infecciosas explica o aumento dessas infecções e como se manter seguro, com dicas sobre como prevenir picadas de insetos naturalmente.
Por que a dengue e outras infecções transmitidas por insetos estão aumentando?
Não é coincidência que, à medida que as temperaturas parecem estar ficando mais quentes, as infecções transmitidas por mosquitos e carrapatos também estão aumentando. A mudança climática é um fator importante no aumento, diz Michael Von Fricken, PhD, MPH, especialista em saúde ambiental e world na Universidade da Flórida.
“Com invernos menos rigorosos, você terá uma temporada de atividade de carrapatos potencialmente mais longa, e haverá mais oportunidades para eles picarem um hospedeiro”, ele explica. Isso significa que os carrapatos estão surgindo mais cedo do que antes, dando a eles bastante tempo para encontrar pessoas para picar e infectar.
O mesmo vale para os mosquitos. Temperaturas mais quentes permitem que eles ponham mais ovos e se espalhem mais rápido.
“Se estiver mais quente, eles vão se tornar adultos mais rápido e terão mais gerações de mosquitos, o que pode levar a mais picadas”, diz Von Fricken. E mais picadas infelizmente significam mais doenças transmitidas por insetos.
Como prevenir picadas de insetos naturalmente
Não importa se você está participando das Olimpíadas ou de um churrasco no bairro, há muito que você pode fazer para se proteger de doenças transmitidas por insetos, como dengue e doença de Lyme, e tudo se resume a prevenir picadas em primeiro lugar.
1. Use camadas de roupa, especialmente quando estiver caminhando
Como os carrapatos caçam na floresta, cobrir-se quando estiver caminhando, mesmo quando estiver muito calor lá fora, é uma boa ideia. deve para se manter protegido. De acordo com Dorothy Leland, presidente do conselho do LymeDisease.org, isso significa construir um “escudo protetor ao seu redor” com calças compridas, mangas compridas, sapatos, meias nas quais suas calças podem ser enfiadas para esconder seus tornozelos, um chapéu e uma bandana em volta do pescoço (dica profissional: confira essas roupas chiques de caminhada). E não se esqueça do seu cabelo (sim, carrapatos podem pegar uma carona em suas mechas): certifique-se de que esteja em um rabo de cavalo ou trança, especialmente se for longo.
2. Borrife um pouco de permetrina
Borrifar permetrina — um antiparasita usado para tratar piolhos e sarna — em seus tênis pode fazer maravilhas quando se trata de combater carrapatos quando você está ao ar livre. “Há estudos que mostram que apenas proteger seus pés pode fazer um trabalho incrível contra carrapatos porque eles tendem a ficar baixos no chão, então seu ponto de entrada é que eles frequentemente sobem em seus sapatos e continuam indo até sua pele”, diz Leland.
3. Use repelente de insetos
Repelente de insetos é uma solução óbvia e é tão necessário para combater mosquitos e carrapatos. Mas você tem que ter certeza de pegar um certo tipo: de acordo com o CDC, quando se trata de mosquitos, apenas repelentes que tenham DEET, picaridina, IR3535, óleo de eucalipto limão (OLE), para-mentano-diol (PMD) ou 2-undecanona como ingrediente ativo farão o truque. Mas você pode muito bem ficar com DEET, picaridina ou IR3535, pois esses são os únicos três que podem protegê-lo contra carrapatos também.
4. Tome banho e verifique se há carrapatos
Depois de passar um tempo na floresta, a coisa mais importante que você pode fazer é tomar banho e escanear todo o seu corpo em busca de carrapatos, incluindo seu couro cabeludo e suas partes íntimas, diz David Weber, MD, MPH, um médico certificado em doenças infecciosas e medicina interna. “Procure carrapatos em suas roupas. Faça uma verificação de corpo inteiro olhando em um espelho e verifique pontos escondidos: atrás dos joelhos, na área da cintura, no umbigo. É onde eles gostam de se esconder”, ele diz.
E quanto às suas roupas? Jogue-as na secadora em alta temperatura, só para garantir, caso haja alguma retardatária.
5. Use um ventilador quando estiver relaxando ao ar livre
Quando você simplesmente quer sentar do lado de fora e aproveitar um dia agradável sem se preocupar em ser comido vivo por mosquitos, adicione um ventilador elétrico à mistura. De acordo com a American Mosquito Management Affiliation, os mosquitos são voadores relativamente fracos, então colocar um ventilador grande no seu deck pode fornecer uma solução de baixa tecnologia. Basta colocá-lo na mesa ao lado de onde você está passando o tempo e observar a brisa não apenas soprá-los para longe, mas também enviar seu cheiro — você sabe, aquele que diz às pragas que há um banquete saboroso por perto — para outro lugar.
6. Pratique cuidados pré e pós-viagem
A melhor maneira de cuidar de si mesmo antes de viajar para um lugar que pode expô-lo à infecção é estar ciente (para que você possa tomar medidas de precaução enquanto estiver lá). Agências globais de saúde, como o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças, estão rastreando casos de dengue para ficar de olho na potencial disseminação, o que significa que os viajantes podem ver quantos casos foram relatados em seu país de destino.
Ao chegar em casa, informe ao seu médico os detalhes da sua viagem caso comece a sentir algum sintoma, diz Von Fricken.
Por exemplo, se você viajar para as Olimpíadas e depois sentir sintomas reveladores de dengue, como febre alta repentina, fortes dores de cabeça, dor atrás dos olhos, dores musculares e articulares, náusea, vômito, glândulas inchadas ou erupção cutânea, é importante revelar seu histórico de viagens ao seu médico imediatamente. “É só para garantir que não seja descartado automaticamente”, diz Von Fricken.
Quando consultar um médico
Tenha em mente que os sintomas da dengue geralmente aparecem entre quatro e 10 dias após uma picada e duram de dois a sete dias, segundo a Organização Mundial da Saúde. Felizmente, a maioria dos casos de dengue são leves e podem ser tratados em casa com repouso e analgésicos.
É possível ter dengue grave, no entanto, que em alguns casos pode ser deadly. Consulte seu médico imediatamente se tiver algum dos seguintes sintomas:
- dor belly intensa
- vômito persistente
- respiração rápida
- sangramento nas gengivas ou no nariz
- inquietação
- sangue no seu vômito ou fezes
- sede extrema
- pele pálida e fria
- sentindo fraco
Com doenças transmitidas por carrapatos, como a doença de Lyme, os sintomas geralmente começam a aparecer gradualmente, de acordo com a Clínica Mayo. Um sinal comum de Lyme é uma erupção cutânea que começa a se espalhar lentamente e parece um alvo. Outros sintomas incluem febre, dores no corpo e nas articulações e fraqueza muscular.
Se você tiver algum sintoma ou souber que foi picado recentemente por um carrapato, é melhor consultar um médico para um diagnóstico precoce e tratamento proativo.
