Você deveria visitar Phuket ou Bali?

Qualquer pessoa que planeje uma fuga para uma ilha no Sudeste Asiático enfrenta uma decisão complicada – em uma região repleta de ilhas tropicais rodeadas de areia que fervilham com comida fabulosa e transbordam de cultura, como escolher apenas uma?

Esta parte mágica do mundo tem escapadelas em ilhas suficientes para preencher várias vidas de viagens, mas, infelizmente, só temos uma, por isso a lista tem de ser reduzida. Para experimentar pela primeira vez as ilhas do Sudeste Asiático, faríamos uma forte aposta em Phuket, na Tailândia, e Bali, na Indonésia – ambas são ricas em cultura, envoltas em areias cintilantes e acessíveis a todos, desde estudantes de chinelos até pessoas com ninhos vazios em recuperação. viagens distantes.

Mas qual escolher… Felizmente, temos dois escritores de viagens experientes à disposição para defender cada um desses amados centros insulares. Proceed lendo para ver se Phuket ou Bali são o refúgio certo para você.

Favorece a fabulosa Phuket

Isabella Noble é jornalista de viagens radicada em Barcelona e autora do livro Lonely Planet's Bolso Phuket guia. Ela tem passado um tempo nesta bela e às vezes subestimada ilha tailandesa há quase uma década.

Para quem ama Phuket – como eu – é uma ilha mágica que desafia instantaneamente os estereótipos sem fazer barulho. A Tailândia está repleta de ilhas sonhadoras, descontraídas e cheias de palmeiras, banhadas por suaves ondas azul-turquesa, mas Phuket (pronuncia-se cocô) combina esse fascínio do paraíso tropical com a agitação animada, a vibração criativa e o cenário gastronômico emocionante de um centro urbano dinâmico.

Vamos começar com aquelas praias fabulosas, macias como farinha e brancas como o sal. Meus favoritos estão no norte da ilha, incluindo o espumante Hat Surin, o interminável Hat Bang Thao e o mais selvagem Hat Layan. As três vertentes mais a noroeste de Phuket também são uma delícia: Hat Nai Yang, Hat Mai Khao e Hat Nai Thon ficam todas dentro do protegido Parque Nacional Sirinat e têm uma sensação de relaxamento e natureza em primeiro lugar.

No extremo sul da ilha, a suave Hat Rawai é outra beleza praiana que procuro em todas as visitas. É conhecida por seus restaurantes rústicos de frutos do mar, pela movimentada cena de kitesurf e pelas praias próximas em Hat Nai Han. O pôr do sol escaldante atrai multidões para o dramático Laem Phromthep (Promthep Cape) e há uma sensação quase mística enquanto todos olham simultaneamente enquanto o sol se põe no mar de Andamão cor de jade.

A vibrante cena gastronômica de Phuket

Phuket também tem um dos cenários gastronômicos mais irresistíveis da Tailândia, nascido da mistura das culturas do Sudeste Asiático e da China ao longo dos séculos (conhecida aqui como cultura Baba). A artística capital da ilha, Phuket City, é o epicentro culinário. Centro de mineração de estanho nos séculos XIX e XX, está repleto de edifícios sino-portugueses coloridos, lojas antigas restauradas e santuários escondidos que ganham vida durante o Competition Vegetariano de setembro/outubro.

Gosto de entrar na praça de alimentação de Lock Tien, onde os clássicos de Phuket como hokkien junto (macarrão Hokkien) e rolinhos primavera recém-feitos são servidos em mesas de plástico ou em flocos roti pão coberto com ovo frito nos sempre populares cafés da manhã tailandeses-muçulmanos na Thalang Street. O antigo Mee Ton Poe é apreciado localmente por seus pratos de macarrão; Kopitiam oferece clássicos tailandeses no estilo Phuket; e Raya prepara o seu widespread caril de caranguejo numa casa sino-portuguesa coberta de azulejos.

No lado gastronômico, experimente as delícias contemporâneas da Sardenha idealizadas pelo chef celebrity Alessandro Frau no Acqua; os elevados sabores de Phuket do lindo Ta Khai de Patong, voltado para o jardim; o elegante Suay de Cherngtalay para o toque artístico do chef Noi Tammasak na culinária tailandesa; ou PRU com estrela Michelin no norte de Phuket. Também há muito o que desfrutar na cena cafeeira native, com locais de estilo moderno, como The Shelter Espresso e Bookhemian, na cidade de Phuket, rivalizando facilmente com a famosa cultura de café descolada de Chiang Mai.

Felizmente, passei um tempo em Phuket com meu irmão, meu parceiro e muitos amigos ao longo dos anos, mas também como uma viajante particular person. Quer você goste de uma aula de ioga à beira-mar, faça uma viagem de mergulho, visite templos budistas (como Wat Chalong, de 150 anos) ou talvez pratique o esporte muay Thai (boxe tailandês), o calendário de atividades de Phuket tem tudo isso, e tudo tipos de viajantes podem esperar uma recepção calorosa aqui.

Um destaque exclusivo de Phuket é escapar para o lindo Parque Nacional Marinho Ao Pha-Nga. Andar de caiaque ou paddle boarding é a maneira mais gratificante e de baixo impacto de explorar esta baía encantadora repleta de formações cársticas calcárias. Passeios de um dia para Ko Phi-Phi – onde os viajantes podem visitar a linda Maya Bay sob rígidas regras de conservação – também são perfeitamente viáveis.

E você sabia que também há ótimas caminhadas em Phuket? As rotas gratificantes incluem a subida suada e atravessando a selva até o Grande Buda de 45 m (150 pés) nas colinas Nakkerd, perto de Kata, bem como caminhos pelas florestas tropicais selvagens da Khao Phra Thaew Royal Wildlife & Forest Reserve, no norte de Phuket – lar do pioneiro Projeto de reabilitação de gibão.

Felicidade à beira-mar

Em nenhum lugar existem hotéis de praia sedutores (ou spas paradisíacos) como Phuket. Você pode aproveitar ao máximo uma estadia de luxo em um dos principais refúgios da Tailândia, como Amanpuri, Trisara, The Surin Phuket ou Rosewood Phuket. Há também albergues divertidos e sociáveis ​​e hotéis boutique de design avançado, especialmente na cidade de Phuket (Casa Blanca é uma alegria), ao lado de pousadas tranquilas à beira-mar em lugares como Kamala, na costa oeste.

No entanto, quando estou com saudades desta ilha deliciosa, penso em um passeio matinal pela cidade de Phuket, em um prato plástico de macarrão fumegante em uma barraca de praia com os pés na areia ou em um mergulho emocionante nas ondas azul-turquesa. apoiado por casuarinas ondulantes. É disso que se trata Phuket. Não admira que a ilha atraia pessoas de todo o mundo durante séculos.

É melhor que seja Bali

Se dissessem a Mark Eveleigh que ele só poderia viajar para um país pelo resto da vida, ele escolheria a Indonésia. Este jornalista e autor muito viajado escreveu para inúmeras publicações; confira seu livro de viagens, Kopi Dulu: 15.000 km pela Indonésia.

Superlotado e superdesenvolvido? Ou a ilha mais bonita do mundo? Eu me inclino para o último.

A lendária “Ilha dos Deuses”, Bali certamente recebe seu quinhão de turistas. A cidade de Ubud, um famoso paraíso do yoga e capital da arte, tem os seus devotos dedicados – tal como Uluwatu, com o seu templo chic e o surf cheio de adrenalina. Kuta já foi o centro das festas, mesmo que os noctívagos agora estejam indo para os clubes de praia e cafés descolados de Seminyak e da próspera Canggu.

Ao lado de resorts cinco estrelas, como Raffles e 4 Seasons, que se espalham por jardins tropicais e se espalham por praias de pó de talco, os visitantes podem ficar em uma série de novos lugares de design emocionantes, como Misplaced Lindenberg e Nirjhara. E mesmo com o aumento da demanda, você ainda pode alugar um quarto simples e confortável com varanda privativa com vista para um jardim tropical por menos de US$ 10 por noite, com café da manhã incluído.

Então, sim, o turismo pode estar crescendo aqui. Mas numa ilha que tem mais de 10 vezes o tamanho de Phuket, ainda é surpreendentemente fácil encontrar um canto intocado.

Cultura cativante e praias encantadoras

Sou um grande fã da Tailândia e trabalhei em muitos trabalhos naquele país maravilhoso. Mas o colorido elenco de deuses e demónios, fantasmas e bruxas que desempenham um papel tão importante na vida tradicional balinesa fascina-me – tanto, na verdade, que se tornaram personagens centrais do meu último romance. Na verdade, é o povo balinês que torna a ilha singularmente atraente – para não mencionar um dos locais culturalmente mais intrigantes do mundo.

Quando se trata de praias, Bali e Phuket possuem praias de areia branca à sombra de palmeiras que fazem os visitantes babarem. Mas só Bali tem uma lei que estipula que nenhum edifício pode ser suficientemente alto para ultrapassar aquelas palmeiras. Mesmo os centros turísticos mais congestionados daqui foram poupados dos arranha-céus das paisagens urbanas de estilo tailandês.

Além das sonhadoras praias de areia branca ao redor de Nusa Dua e da Península de Bukit, há também praias vulcânicas românticas onde você pode passear por quilômetros por uma superfície que brilha como um espelho negro, sem ver outro turista. Se você gosta de litorais dramáticos e cheios de ondas (e de alguns dos melhores surfistas do mundo), então você deve ficar na costa sul; se você prefere recifes tranquilos que atraem golfinhos, tartarugas e outras formas de vida marinha, vá para a abrigada costa norte.

Uma ilha de delícias naturais

Quando você estiver farto de praias, as terras altas vulcânicas de Bali oferecem uma miscelânea de atividades com as quais a pequena Phuket mal poderia sonhar. A subida ao nascer do sol até 1.717 m (5.633 pés) de Gunung Batur pode ser – justificadamente – o passeio mais widespread da ilha, junto com a viagem à Floresta dos Macacos de Ubud.

No inside, você também pode pedalar ladeira abaixo por 40 km (25 milhas), praticar rafting ou explorar selvas e picos a pé, a cavalo ou até mesmo de helicóptero. No “oeste selvagem” intocado da ilha, você pode passear com búfalos cor-de-rosa ou visitar aquela que pode ser a frota pesqueira tradicional mais fotogênica do planeta.

As encostas áridas do norte de Bali são plantadas com caju, fruta do dragão e (surpreendentemente) até vinhas. A sul, as encostas são dominadas pelas gigantescas escadarias de arrozais em socalcos, em alguns pontos que correm até ao oceano.

Apaixonei-me por Bali há cerca de duas décadas, e meu retiro excellent para escrever fica no remoto lado oeste da ilha. Cada vez que volto, percebo novamente que Bali Ocidental pode ser o lugar mais dolorosamente lindo do planeta.

Este terço da ilha permanece quase totalmente esquecido pelos visitantes; até os próprios ilhéus ficam frequentemente surpresos ao saber que o Parque Nacional de West Bali tem praias desertas onde veados selvagens trotam pelas águas rasas, e colinas cobertas de selva que abrigam calaus, raposas voadoras e esbeltos macacos langur.

Existem muitos lugares no mundo com muito para ocupar você durante umas férias de duas semanas. Vinte anos depois da minha primeira visita a Bali, ainda estou convencido de que aqui há o suficiente para me manter ocupado por toda a vida.