Em Maio de 1994, o Eurotúnel – que liga a Inglaterra e a França sob o Canal da Mancha – foi inaugurado numa cerimónia liderada pelo Presidente francês François Mitterrand e pela Rainha Isabel II. Nos 30 anos desde então, a rede, que partilha o seu túnel com o serviço Eurostar, transportou quase 10 milhões de passageiros por ano entre a Inglaterra e a Europa continental.
Para os motoristas, o Eurotunnel – agora denominado LeShuttle – compete com os ferries que atravessam o Canal da Mancha, oferecendo um tempo de viagem de apenas 35 minutos, em contraste com uma travessia de 90 minutos no ferry mais rápido.
De passagens e terminais a filas e passagens de fronteira, aqui está tudo o que um usuário iniciante do Eurotunnel precisa saber.
O que é o Eurotúnel e para onde vai?
O Eurotunnel, ou LeShuttle, é um trem que transporta veículos e viaja sob o Canal da Mancha, indo entre Folkestone, em Kent, próximo à M20, até Coquelles, perto de Calais, na França, na A16 e perto da A26. Atende apenas veículos – não são permitidos passageiros a pé a bordo.
Como isso se compara à balsa?
Ambos os serviços oferecem a comodidade de poder transportar vários passageiros pelo preço de um veículo e embalar a quantidade de bagagem que cabe no carro. Ambos também permitem animais de estimação a bordo.
A fama do LeShuttle é a velocidade da travessia. Para as pessoas que fazem uma longa viagem do outro lado do Canal da Mancha, essa viagem mais curta de 35 minutos pode valer o preço geralmente mais caro. No entanto, se você pretende sair do carro durante o passeio para dar um passeio ou comprar comida, o Eurotúnel não é para você.
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Onde posso comprar ingressos?
Reserve ingressos on-line com antecedência. Você precisará fornecer “Informações Antecipadas do Passageiro” (API) – nome, information de nascimento, detalhes do passaporte, and so on. – on-line antes da viagem para todos que viajam em seu veículo.
Como funciona?
Procure chegar uma a duas horas antes do horário de travessia reservado. Siga as indicações para sair das estradas principais e entrar no native do Eurotúnel. As pistas estão claramente marcadas, guiando você até os quiosques de check-in. A maioria dos quiosques são automáticos, mas os sinais indicarão quais pistas têm funcionários, caso você prefira lidar com um humano. O sistema usa reconhecimento de placas para que, quando você chegar na barreira, sua reserva apareça na tela.
Dependendo do quantity de tráfego, poderá ser oferecido um horário de travessia mais cedo. Você tem a opção de aceitá-lo ou ficar com o trem reservado. A menos que você esteja particularmente interessado em ficar no terminal, recomendo levar esse presente.
Uma combinação de letras ou letras/números é atribuída ao seu carro e impressa em um pedaço de papel. Rasgue-o na parte superior para que tenha o formato de um cabide e pendure-o no espelho retrovisor para que o pessoal do Eurotunnel possa vê-lo quando você se aproximar deles. Se a sua travessia for iminente, a equipe poderá acenar para você passar direto, contornando os terminais. Caso contrário, estacione e fique de olho nas grandes telas no estacionamento e dentro do terminal – elas mostram quando é provável que você seja chamado.
Melhor dica: Em Calais, não se surpreenda se for enviado para um desvio! Você pode seguir sinais que parecem levá-lo para fora do native. Esta é simplesmente uma forma de gerenciar o tráfego e você será direcionado para fazer o check-in o mais rápido possível.
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O que acontece se eu chegar atrasado?
Normalmente, se você se atrasar, será levado ao próximo serviço disponível, o que pode significar ficar no terminal até o remaining do dia. Em alguns casos, poderá ser solicitado que você compre um novo ingresso.
O que há em cada terminal?
Não espere muito. Ambos os terminais têm banheiros e fontes de água, alguns restaurantes e cafés quick meals, uma banca de jornal e uma loja duty-free relativamente pequena. Há uma pequena área de recreação para crianças também.
E se eu estiver viajando com animais de estimação?
Viajar com animais requer um pouco mais de planejamento. Qualquer pessoa com gatos, cães ou furões deve parar e visitar a Recepção Pet. O animal deve ter microchip e portar um Certificado de Saúde Animal ou Passaporte de Animal de Estimação da UE, e os cães devem ter sido submetidos a tratamento anti-ténia com antecedência. Há uma área dedicada a exercícios para cães perto da recepção de animais de estimação.
Se você estiver viajando com coelhos, roedores ou répteis, deverá apresentar um certificado aprovado por um veterinário para o controle de fronteira.
Quando os passaportes são verificados?
Assim que a carta designada for chamada, dirija-se ao controle de passaportes. Às vezes, esse é um processo muito tranquilo; outras vezes, você pode esperar horas, avançando um carro de cada vez. Você passa pelas fronteiras do Reino Unido e da França neste momento – não há mais verificações de imigração na chegada.
E quanto às verificações de segurança?
Os carros são selecionados aleatoriamente para verificações de segurança após o controle de passaporte e você pode ser solicitado a parar enquanto ocorre uma inspeção, incluindo a limpeza do volante.
Como você embarca no trem?
Depois que os passaportes e a segurança são liberados, você fica essencialmente em uma fila enorme esperando para embarcar em um trem. Você receberá uma pista para esperar e poderá ficar sentado lá por um tempo. Existem banheiros aqui, algumas máquinas de venda automática e uma tela de informações. Quando um trem está pronto para embarcar (geralmente 25 minutos antes do horário programado de partida), barreiras são levantadas na frente das pistas e os carros partem de lá.
A equipe indicará onde eles querem que você embarque no trem, dependendo do tamanho do seu veículo. O trem tem um nível superior em alguns lugares, então você precisará subir uma rampa para embarcar no convés superior. Siga o veículo da frente – você pode passar por muitas carruagens – e proceed andando até que a equipe indique que você deve parar. Você será orientado a estacionar pára-choque com pára-choque e, em seguida, será solicitado a acionar o freio de mão, aplicar a primeira marcha e deixar a janela até a metade.
Dica profissional: As barreiras podem parecer abrir em uma ordem um tanto aleatória na área de empilhamento. Ao ver uma pista saindo, você pode ficar tentado a atravessar furtivamente. Não. A equipe irá pará-lo e mandá-lo de volta para a seção onde você deveria estar.
O que há no trem?
Não tenha muitas esperanças de um vagão-restaurante bem abastecido ou uma loja de presentes. Até mesmo um banheiro funcional é um pouco complicado em alguns cruzamentos. Espere carruagens básicas, com quatro a cinco veículos em cada seção e literalmente nada mais.
Após a partida, haverá vários anúncios de segurança e um membro da tripulação do trem passará pelos vagões examinando os cabides. Você é livre para se movimentar fora do veículo, mas não há para onde ir.
O que acontece na chegada?
À medida que o trem se aproxima do seu destino, você será solicitado a retornar ao seu veículo. As portas internas se abrirão, mas não ligue o motor até que os carros à sua frente estejam em movimento, para não encher o carro com fumaça de escapamento.
Saia direto do trem e siga para as rodovias – sua viagem já começou.
Proceed planejando sua viagem:
