Dois cidadãos australianos nascidos na Rússia foram presos e acusados no país por espionagem em nome da Rússia como parte de uma operação policial “complexa” com o codinome BURGAZADA.
Isso inclui uma mulher de 40 anos, uma Soldado do Exército da Força de Defesa Australiana (ADF) e seu marido, um trabalhador autônomo de 62 anos. Reportagens da mídia os identificaram como Kira Korolev e Igor Korolev, respectivamente, observando que eles estavam na Austrália há mais de uma década.
O casal foi preso em sua casa no subúrbio de Brisbane, Everton Park, em 11 de julho de 2024, disse a Polícia Federal Australiana (AFP) em um comunicado. Eles foram acusados de uma acusação cada de preparação para um crime de espionagem, que acarreta uma pena máxima de 15 anos de prisão.
“É a primeira vez que um crime de espionagem é registrado na Austrália desde que novas leis foram introduzidas pela Comunidade em 2018”, disse a AFP.
A agência federal de segurança pública alegou que a dupla conspirou para obter informações confidenciais depois que a mulher viajou para a Rússia durante uma licença de longo prazo da ADF desde 2023.
Dizem que ela instruiu o marido, que permaneceu na Austrália, a entrar na conta oficial de trabalho dela e a acessar informações específicas e enviá-las diretamente para sua conta de e-mail explicit enquanto ela estivesse no exterior.
“As credenciais da conta da ADF da mulher foram usadas em diversas ocasiões para acessar informações confidenciais da ADF, com a intenção de fornecê-las às autoridades russas”, disse a AFP.
Embora os documentos exatos que foram acessados não tenham sido divulgados, a AFP disse que eles se relacionavam aos interesses da segurança nacional australiana. Uma investigação sobre se as informações foram entregues à Rússia continua em andamento.
“A espionagem é um crime insidioso e, em um momento de instabilidade international, agentes estatais intensificaram seus esforços para obter informações mantidas por democracias ocidentais, incluindo a Austrália”, disse o comissário da AFP, Reece Kershaw.
“A espionagem não é um crime sem vítimas. Ela tem o potencial de impactar a soberania, a segurança e o modo de vida da Austrália.”
As prisões marcam a terceira vez que indivíduos são acusados de espionagem ou crimes relacionados à interferência estrangeira desde sua incorporação ao Código Penal de 1995.
Em abril passado, um homem de Nova Gales do Sul, 55 anos, foi acusado de fornecer informações sobre “acordos de defesa, economia e segurança nacional australianos” a dois indivíduos associados a um serviço de inteligência estrangeiro que são suspeitos de realizar atividades de coleta de informações.
Então, no ultimate de fevereiro de 2024, um homem de 68 anos de Melbourne foi condenado a dois anos e nove meses de prisão por tentar influenciar um parlamentar federal em nome de um governo estrangeiro.
Mike Burgess, Diretor Geral de Segurança responsável pela Organização Australiana de Inteligência de Segurança (ASIO), disse que a ameaça contínua de espionagem é “actual” e que “vários países estão tentando roubar segredos da Austrália”.
