Como a maioria dos leitores saberá, a maior parte da relojoaria suíça acontece na parte francófona do país. Aqueles que estão menos familiarizados com a Suíça do que com os relógios fabricados na Suíça podem até pensar que todo o lugar é de língua francesa, ou pelo menos a maioria. O domínio do Romandy é tal que o amante de relógios casuais pode pensar que Schaffhausen é uma cidade da Alemanha. Certamente não é, e a IWC é tão suíça quanto parece. Como a fabricação está bastante fora dos roteiros mais conhecidos, muitos jornalistas especializados perdem a visita – chegar aqui vindo de Genebra é mais desafiador do que chegar a La Chaux-de-Fonds, por exemplo. Assim, quando questionados se queríamos visitar em pleno verão, agarramos a oportunidade.
Por nós, quero dizer Ruckdee Chotjinda e eu, junto com nossos relógios IWC. Na verdade, esta foi apenas a segunda vez que pude trazer um relógio que comprei para uma visita em casa. Acontece que Ruckdee também trouxe o seu próprio IWC, o Calendário Perpétuo Portugieser em ouro vermelho. Os leitores regulares poderão perceber que esta é a viagem que conversamos com o Diretor de Fabricação da IWC, Walter Volpers, já que fiz questão de citar o momento em que ele reconheceu nossos relógios quando conversamos.
Tradicionalmente, os edifícios industriais evoluíram ao longo do tempo, espalhando-se para além dos limites do espaço onde começaram. Demonstraremos isso em outras histórias desta edição, e se você está lendo na ordem, já viu alguns. A IWC Schaffhausen, que chamaremos simplesmente de IWC para facilitar a distinção entre a marca e a cidade, já está na cidade velha há algum tempo. É aqui que a marca mantém escritórios, inclusive para a equipe de comunicação, e também para o CEO Christoph Herr-Granger, e um pequeno museu bacana. É também onde acontecerá uma cena essential desta história, estrelada pelo relógio de Ruckdee. Terá de esperar até ao fim porque temos muito terreno a percorrer, como diria um suíço-alemão, em inglês.
Presença Imponente
As novas instalações que visitámos abriram num momento auspicioso, em 2018, na medida em que se comemoravam os 150 anos da marca. Dá à IWC opções em termos de como decidir lidar com os desafios de produção do presente e do futuro, tal como o fundador Florentine Ariosto Jones procurava fazer naquela época. O manufakturzentrum também é um excelente native de trabalho para se visitar, sem muitas das caminhadas de cima para baixo, apenas para subir escadas diferentes, típicas de muitos fabricantes suíços. Para ter uma noção dessa velha realidade, o escritório existente na cidade é exatamente assim. O edifício totalmente novo tem cerca de 13.500 m² de área, o que é amplamente evidenciado na ampla área de entrada com seu pé-direito de metros de altura, disposto em dois níveis (um acima do solo, como mostrado, e outro abaixo).
Tudo é acolhedor e caloroso; tudo também é fácil de seguir, com um caminho traçado por onde você pode caminhar. Nas imagens aqui, a área cinzenta é por onde os visitantes caminham, enquanto as áreas brancas são onde os técnicos, engenheiros, relojoeiros e artesãos exercem a sua profissão. Essa é uma ótima maneira de ver tudo e não se sentir culpado por invadir os espaços de trabalho das pessoas. O outro lado disso é que você não será capaz de espiar por cima do ombro de alguém enquanto ele fixa uma mola em um volante. Mas estamos nos adiantando aqui.
Acontece que começamos com máquinas CNC, o que é pure porque é assim que todos os componentes são fabricados. Uma marca que faz uma coleção de relógios chamada Ingenieur tem que ter certeza de que projeta um certo profissionalismo e achamos que você concordará que a IWC teve sucesso aqui, apenas pelas fotos. Mais uma vez, a desvantagem é que falta a sensação de artesanato caseiro – afinal, as linhas de produção são linhas de produção. Como observa o editor do Robb Report Singapore em uma de suas histórias de visita à manufatura, o cheiro dos óleos ainda consegue encher o ar dos fabricantes contemporâneos, e o manufakturzentrum não é exceção, por mais apimentado que seja. Em outras palavras, a vibração industrial tem um certo apelo.
Punição Máxima
Antes de iniciarmos as atividades adequadas aqui, incluindo duas de nossas partes favoritas de qualquer tour de manufatura, reservaremos algumas palavras para uma conclusão importante aqui. Excepcionalmente, para este passeio em explicit, conseguimos entrar na área de controle de qualidade, onde existem todos os tipos de ferramentas de tortura projetadas para infligir punição máxima aos relógios acabados. Esse tipo de atividade acontece na maioria das empresas relojoeiras de renome, mas raramente é visto. Conforme observado na história da Dialog na edição de outono, adoramos ver a equipe aqui enviar relógios voando para uma rede, cortesia de um forte golpe de martelo (os relógios são posteriormente testados quanto a variações de taxa e amplitude, o que pode acontecer quando o o equilíbrio é perturbado por choques repentinos).
Além do prazer perverso de aplicar um pouco de dor em objetos muito caros, a ideia no controle de qualidade, ou mais apropriadamente, na garantia de qualidade, é provar que os relógios são resistentes o suficiente para suportar muito mais do que os duros golpes a que você os submeterá. Os relógios IWC são extremamente resistentes, como podemos atestar. Embora nem todos os relógios IWC sejam testados ou submetidos à mesma série de testes, amostras de vários lotes de produção são. Podemos relatar que os sorridentes especialistas técnicos aqui são muito meticulosos e estão positivamente entusiasmados com o que fazem.
Voltando à ordem do passeio propriamente dito, a IWC se esforça para mostrar sua seção de materiais, onde há aquele momento satisfatório de segurar varas de matéria-prima nas mãos. Isto não é acidental, porque há uma série de operações de torneamento e fresamento de barras que ocorrem no centro de produção, todas envolvendo barras. A IWC nos diz que aproximadamente 1.500 componentes diferentes são fabricados na própria oficina de componentes de movimento. Isto supostamente envolve todas as peças das famílias de calibre 52 e 82 (automático), 59 (corda handbook com oito dias de reserva de marcha) e 69 (cronógrafo automático). Também estão incluídos componentes de movimento para algo como a Complicação Portugieser Grande e seu case (que é feito aqui, no porão com todos os outros circumstances IWC, embora a contagem de componentes mencionada não inclua o que entra nos circumstances).
Alguma montagem necessária
Como esperado, é tudo ação industrial para algo como a família calibre 52, onde um robô articulado alimenta as referidas matérias-primas em uma máquina CNC que produz componentes completos. Não vimos a produção de componentes para relógios complicados, nem a montagem de movimentos, mas isso também acontece no manufakturzentrum. Embora os robôs estejam de fato envolvidos na fabricação de componentes, é na montagem do movimento que os relojoeiros substituem os operadores das máquinas. A IWC observa que as linhas de produção de cada família de calibres seguem inteiramente o espírito que o fundador Jones imaginou em sua época. Ousamos dizer que ninguém no século XIX poderia imaginar os processos de engenharia do século XXI! Em termos de caixas, embora não nos concentremos nisso aqui, uma única barra de materials com um metro de comprimento pode produzir entre 30 e 50 caixas (dependendo do materials e do tipo de caixa, de acordo com a Time and Tide Watches).
O nosso percurso regressou às raízes da relojoaria para a sua fase last, com a desmontagem e montagem de um movimento genérico de relógio de bolso. Embora antigamente essa fosse uma parte importante das visitas à manufatura, a sessão da IWC foi a única que tivemos em todas as visitas abordadas nesta seção. Como sempre, é uma experiência reveladora que permite dominar a arte delicada e precisa de montar máquinas minúsculas a partir de peças minúsculas. Recomendamos que todos os fabricantes restaurem esta prática, pelo menos por uma questão de contexto.
Para todos os calibres aqui produzidos internamente, a atividade é realizada em ambientes de sala limpa, e isso é verdade para os típicos fabricantes contemporâneos. Isto limita a capacidade de convidados e jornalistas se aproximarem da ação, daí a importância da atividade de montagem de relógios, na nossa opinião. Deve-se notar que o que os fabricantes têm em termos de atmosferas de salas limpas não é o mesmo que se encontra na fabricação de pastilhas de silício, por exemplo, mas é algo próximo.
Toque pessoal
Reservamos nossos pensamentos finais ao próprio manufakturzentrum, que é uma estrutura impressionante que certamente pretende refletir o caráter da própria IWC. Com enormes janelas, oferece muita luz pure para os relojoeiros da montagem do movimento. Toda a estrutura parece um pouco grande demais e isso é intencional porque pode acomodar 400 funcionários (atualmente, cerca de 230 pessoas trabalham aqui), por isso foi literalmente construída para o futuro. Embora o manufakturzentrum tenha sido projetado pelos arquitetos de Zurique ATP, o CEO Herr-Granger é arquiteto de formação e também participou pessoalmente do processo de design.
O manufakturzentrum também é um modelo de práticas sustentáveis, com painéis solares instalados no telhado e água para resfriamento e aquecimento retirada de fontes subterrâneas. Isto também está em linha com a história da IWC, com o fundador FA Jones a escolher Schaffhausen em parte devido à energia hidroeléctrica oferecida pelo vizinho rio Reno.
Por falar nisso, é hora de voltar ao relógio de Ruckdee, que apresentava um pequeno problema – resíduos de óleo que sobraram da manutenção, nos ponteiros. Ao dar uma olhada no relógio, um relojoeiro da IWC simplesmente pediu a Ruckdee que deixasse o relógio em suas mãos enquanto fazíamos nosso passeio, e o recolhesse mais tarde. É verdade que tudo foi feito sem qualquer problema, e podemos relatar que Ruckdee está bastante satisfeito consigo mesmo. No mínimo, isto serve para ilustrar que, independentemente da tecnologia por trás dos relógios, é o elemento humano que faz a diferença.
Este artigo foi publicado pela primeira vez na edição Legacy de 2024 do WOW
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