Masters, que está indo para Paris para seus sétimos Jogos Paralímpicos em agosto, teve uma infância que começou como uma história de sobrevivência: ela nasceu perto de Chernobyl, Ucrânia, e enfrentou muitas dificuldades devido à exposição à radiação. Ela passou por várias cirurgias, morou em um orfanato e foi adotada por um americano — tudo antes dos 14 anos — eventos que você pode pensar que a preparariam para lidar com qualquer coisa e garantiriam resiliência psychological. E embora ela tenha ganhado 17 medalhas paralímpicas em três esportes, Masters ainda fica insegura.
“O aspecto psychological do treinamento não é muito falado com atletas. Você pode treinar seu corpo por semanas, mas ter o treinamento psychological e a resistência é a parte mais difícil”, diz Masters.
“O aspecto psychological do treinamento não é muito falado com atletas. Você pode treinar seu corpo por semanas, mas ter o treinamento psychological e a resistência é a parte mais difícil.”
Masters compete em esqui alpino no inverno e ciclismo de estrada nos meses mais quentes, o que significa que ela tem que estar preparada para competir o ano todo. E embora manter a forma durante o ano todo seja difícil, são os bloqueios mentais que ela diz que mais luta com o treinamento. Um grande culpado? As expectativas da sociedade para mulheres e pessoas com deficiência.
Masters se esforça para provar que os pessimistas estão errados. “Eu tenho que aparecer da melhor forma que eu puder. As pessoas me disseram que eu nunca conseguiria fazer isso, que eu não consigo andar de bicicleta, esquiar ladeira abaixo”, ela diz. “'Você não tem pernas.' Eu deixo isso me motivar e me inspirar a querer provar que eles estão errados.”
Seja você um atleta competitivo ou um guerreiro de fim de semana, o Masters oferece quatro maneiras de treinar sua mente para dar suporte ao seu corpo.
O mais difícil é chegar ao início da fila – mais ou menos
Você fez o treinamento, mas cruzar a linha — seja o início de uma corrida ou o início de outra grande meta pela qual você tem trabalhado — pode ser mentalmente assustador. O que Masters sempre gosta de lembrar é que você passará menos tempo na sua cabeça durante a competição ou efficiency do que durante todo o treinamento para chegar lá.
“Uma vez que você está lá, você pode relaxar”, ela diz. “Você simplesmente deixa seu corpo entrar no piloto automático, não há mais nada que você possa fazer, você apenas deixa seu corpo fazer o que ele foi treinado para fazer.”
Para chegar a essa linha, você tem que confiar no seu treinamento e confiar em si mesmo. Você pode ter variáveis incontroláveis surgindo (como lesões ou clima inclemente), mas Masters confia que seu corpo fará o que é suposto fazer.
“Chegar à linha de partida ainda é difícil para mim, mas digo a mim mesma que preciso. As pessoas não podem ignorar o que eu faço”, ela diz. “Estou representando meu país.”
Não se descarte
Para Masters, seu maior obstáculo psychological é não se descartar quando tem um contratempo ou é afastada por causa de uma lesão. Essas lesões geralmente são o que causam essa ansiedade na linha de partida — mas mesmo quando está fisicamente em forma, Masters tem que se desenvolver.
“Eu digo a mim mesma que está tudo bem. Eu sei como é falhar, e sei como é ter a melhor corrida da sua vida”, ela diz. Ela também reconhece que a ansiedade a segura, o que foi uma lição difícil de aprender. “Honestamente, ainda estou aprendendo isso, porque mesmo quando eu terminar de ser uma atleta profissional, ainda vou querer me comparar e ultrapassar os limites do que é possível.”
“Por enquanto, terei que trabalhar para permanecer com fome, permanecer comprometido e não ser derrotado por esses contratempos e esses incontroláveis. Em vez disso, você tem que usá-los como combustível para se motivar ainda mais, voltar para o próximo ainda melhor.”
Conte com segundas probabilities para fazer a coisa certa
“Paciência é a coisa mais difícil para mim como atleta”, explica Masters. “Mas, ao mesmo tempo, tive muita sorte porque tive que aprender a perder.” Ela não chegou aos jogos paralímpicos de 2008 e não entraria para a seleção nacional até anos depois. Depois, foram necessários vários jogos paralímpicos antes que ela ganhasse sua primeira medalha de ouro.
“Depois de ser constantemente o segundo ou terceiro melhor, você aprende resiliência”, diz ela.
Mantenha um sistema de apoio sólido ao seu redor
Quando Masters não consegue encontrar motivação dentro de si, ela busca inspiração principalmente em entes queridos. “Eu luto com as expectativas que coloco em mim mesma. E sei que a ansiedade é porque não quero decepcionar minha família, meus treinadores, meu time ou meus parceiros”, ela diz. “(Mas eu também) me alimento da fé que eles têm em mim.”
Você pode assistir Oksana Masters competindo no Para Street Biking a partir de 4 de setembro. Todos os 22 eventos paralímpicos estarão disponíveis para transmissão em Pavão, e um número seleto de eventos será transmitido em CNBC, Rede EUA, e NBC.
