Nosso equipamento diário agora pode realizar exames médicos em casa

Smartwatches e anéis inteligentes que monitoram nossas estatísticas de condicionamento físico e sono estão disponíveis há anos. Mas em 2024, uma variedade crescente de produtos de uso quotidiano usados ​​no corpo (pense: auscultadores e tampões) funcionará porquê embalagem para tecnologia de saúde vestível que pode medir todos os tipos de biomarcadores. E à medida que estes produtos tornam determinados componentes da informação sobre saúde mais facilmente acessíveis e fáceis de compreender, a relação entre paciente e médico tende a evoluir. “Os dispositivos digitais podem ajudar os pacientes a participar ativamente na gestão da sua própria saúde ou doença”, afirma Bertalan Meskó, PhD, diretor do The Medical Futurist Institute, que analisa o papel das tecnologias digitais na definição do horizonte dos cuidados de saúde. “Eles podem finalmente se tornar membros de sua própria equipe médica.”

A investigação confirma que vários pacientes estão cá para essa mudança: de negócio com um estudo de 2023 da Universidade de Yale, mais de um quarto dos americanos utilizam agora um dispositivo vestível de monitorização da saúde. E o mercado está somente a crescer: o mercado de wearables médicos teve um valor estimado de 31,06 milénio milhões de dólares a nível mundial em 2023, e deverá atingir 63,68 milénio milhões de dólares até 2028, de negócio com um relatório de julho orientado pela empresa de pesquisa de mercado Infogence Global Research. “Recebemos e-mails quase todos os dias de todo o mundo nos perguntando: 'Ok, porquê posso usar o dispositivo e quando ele será lançado?' embora ainda não tenhamos feito nenhum marketing”, diz Savas Komban, CEO e cofundador da Smartlens, que está desenvolvendo lentes de contato para detecção de glaucoma.

Mas porquê é realmente essa tecnologia e porquê ela se encaixará na sua vida?

Imagine que você acorda de manhã e vai ao banheiro. Se você estiver menstruada, poderá obter uma série de informações sobre seu sangue e microbioma vaginal. Se você tiver um copo menstrual Tulipon (chegada antecipado disponível via Indiegogo) ou Emm (agora oferecendo chegada à lista de espera), um aplicativo conectado informará tudo sobre seu nível de fluxo; Tulipon também informará sobre seu pH vaginal e, eventualmente, Emm pretende avisá-lo sobre os primeiros sinais de diabetes, colesterol e doenças ginecológicas. Você pode usar um Q-Pad (planejado para lançamento no início de 2024) para coletar o sangue menstrual, para que você não precise pungir uma agulha na pele para testar o sangue em procura de marcadores associados à saúde da tireoide, níveis de açúcar no sangue ou hormônios de fertilidade. Você pode enviar seu tampão inteligente NextGen Jane (disponível para voluntários de seus estudos clínicos) pelo correio para identificar condições ginecológicas porquê endometriose ou miomas, ou seu tampão Daye para verificar seu microbioma vaginal em procura de coisas porquê infecções bacterianas, possíveis problemas de fertilidade e se você ' Estou mostrando sinais de entrar na perimenopausa. (A partir do início de 2024, o tampão Daye também será capaz de identificar doenças sexualmente transmissíveis porquê clamídia e gonorreia e, mais tarde, HPV).

Você ainda está no banheiro e é hora de colocar as lentes de contato durante o dia. Se você foi diagnosticado ou informado de que corre risco de glaucoma, você pode colocar seu miLens da Smartlens (a caminho da aprovação do FDA no final de 2024). Levante dispositivo mede a pressão ocular – uma vez que níveis elevados podem danificar o nervura óptico, levando ao glaucoma – testando o quanto a córnea está pressionando o microfluido incorporado na lente. E, se tudo passar muito, em alguns anos, os óculos inteligentes da empresa, chamados THERmic, permitirão que os médicos programem remotamente uma microdose personalizada de medicamento com base na mensuração milLens, que os óculos administrarão para manter a saúde ocular.

Agora você está pronto para se vestir. Sua camisa ou sutiã esportivo Prevayl SmartWear (lançado em 2022 e desde portanto adotado por clientes importantes, incluindo o Ministério da Resguardo do Reino Unificado) vem com um pequeno sensor que conquista quase 1.000 pontos de dados por segundo, porquê sua frequência respiratória e temperatura corporal. Em 2023, seus eletrocardiogramas (ECGs) de nível médico foram validados de forma independente em relação ao padrão de nível hospitalar para monitoramento da frequência cardíaca. Nos pés, você calça meias Milbotix (que chegarão ao mercado no início de 2025), que medirão seus níveis de estresse e sofreguidão monitorando sua frequência cardíaca, níveis de suor e movimentos. E se a pesquisa de Aldo Faisal, PhD, professor de perceptibilidade sintético (IA) e neurociência no Imperial College London, for bem-sucedida, no horizonte você será capaz de vestir roupas com sensores que podem captar padrões de movimento que podem ser invisíveis a olho nu, mas são indicativos de certos distúrbios neurológicos, porquê ataxia de Friedreich ou distrofia muscular de Duchenne. Essas informações podem permitir que os médicos detectem os sintomas precocemente e adaptem os tratamentos para corresponder à progressão do distúrbio.

Você começa a trabalhar e coloca seus fones de ouvido. Se seus ouvidos não estão tão muito ultimamente, você pode escolher um par de fones de ouvido da EarHealth (ainda em desenvolvimento) para rastrear tímpanos rompidos, bloqueio de cera ou infecção no ouvido. Ou você pode escolher um par de AirPods que a Apple está projetando para detectar problemas auditivos – uma evolução oriundo dos avisos existentes do aplicativo Health da Apple sobre níveis de volume perigosos.

Ao longo do dia, você olha para sua tatuagem inteligente que muda de cor em resposta aos seus níveis de açúcar no sangue ou à função renal ou hepática ou aos seus níveis de hidratação (agora em desenvolvimento pelo pesquisador Ali Yetisen, PhD, no Imperial College London) ou que acende em resposta à radiação e à exposição à luz UV (disponível para encomenda através do Magic Ink).

Portanto, depois de um longo dia, é hora de dormir. Você coloca seu byteSense Smart Night Guard (atualmente oferecendo chegada à lista de espera) que rastreia o ringir de dentes e a qualidade do sono e, em seguida, usa IA para detectar padrões e fazer recomendações de estilo de vida em um aplicativo conectado.

Muitos especialistas afirmam que, além de fornecer mais informações, esta explosão de dispositivos digitais de saúde está a transformar a extensão médica de diversas formas. Por exemplo, Hemalee Patel, DO, diretor médico sênior de gerenciamento de cuidados crônicos da One Medical, diz: “Consigo fazer check-in com mais frequência”, em vez de permitir que se passe um ano entre as consultas, período durante o qual a saúde de uma pessoa pode estragar. Mormente para idosos e pessoas com doenças crônicas, dispositivos de monitoramento de saúde, porquê roupas que monitoram as métricas do coração, podem ajudar as pessoas a continuarem a viver de forma independente enquanto um médico verifica essas estatísticas remotamente.

A quantidade crescente de informações que estes dispositivos vestíveis podem recolher também está a estugar o surgimento da medicina de precisão – ou tratamento ajustado aos genes, envolvente e estilo de vida de cada pessoa – que comprovadamente conduz a resultados mais eficazes do que o tratamento tradicional e generalizado. “Vamos personalizar recomendações e intervenções”, diz Stefano Canali, PhD, pesquisador de filosofia que analisa a moral da tecnologia de saúde vestível.

Enquanto isso, esses próximos rastreadores, juntamente com os dispositivos de saúde vestíveis existentes, porquê monitores contínuos de glicose, incentivarão os pacientes a adotar uma abordagem mais proativa em seus cuidados de saúde, seja experimentando mudanças no estilo de vida ou consultando um profissional mais cedo. “É capacitar o paciente a compreender que, na verdade, há muitas coisas em termos de comportamento que podem mudar e melhorar”, diz o Dr. Patel. “Você está recebendo uma ensino pequena à medida que avança.” Ter um médico lhe dizendo que trinchar a cafeína diminuirá o ringir dos dentes é uma coisa; ver porquê realmente funciona de uma noite para outra é outra.

A genialidade desta vaga atual de dispositivos é que, ao colocar tecnologia sofisticada de monitoramento de saúde em itens familiares e cotidianos, é mais provável que os pacientes realmente a utilizem. “O passo limitante é o quão confortáveis ​​(os pacientes) se sentem com a tecnologia – caso contrário, você poderia recomendar uma série de dispositivos e eles simplesmente ficariam na prateleira e acumulariam poeira”, diz o Dr. Patel. Se tudo o que você precisa fazer é calçar meias elegantes, o fator de intimidação é muito menor.

Veja, por exemplo, o milLens. Estima-se que 45 milhões de pessoas nos EUA já usam lentes de contato, portanto, colocar uma que teste o risco de glaucoma não parece grande coisa. “É muito confortável de usar”, diz Komban. “É feito de material macio – você não tem nenhum chip ou bateria dentro, não contém eletrônicos.” (Compare isso com a estranheza de uma máquina disparando ar em seu olho no consultório do oftalmologista, que é o padrão atual para testes de glaucoma.) Com o milLens, aqueles que precisam dele podem verificar a pressão ocular de maneira fácil e confortável algumas vezes por mês. ou ano e, idealmente, detectar quaisquer alterações antes que o glaucoma progrida a ponto de perderem a visão.

Esta conveniência dos testes de rotina, muitas vezes com pouco ou nenhum esforço por segmento do paciente, provavelmente aumentará o foco que muitos de nós colocamos nos cuidados de saúde preventivos, prevê Gary Monk, consultor de inovação em cuidados de saúde. “As pessoas estão lentamente a perceber que é melhor manter-se saudável do que entrar no 'sistema de cuidados de saúde'”, diz ele. “Os wearables desempenham um papel crucial nesta mudança.”

Uma limitação ao propagação da tecnologia de saúde vestível, no entanto, é que, embora alguns desses dispositivos, porquê o milLens, sejam obtidos mediante receita médica e cobertos por seguros, outros são encomendados – e pagos – diretamente pelos consumidores, o que significa que são disponíveis somente para aqueles que podem remunerar por eles. (E a cobertura do seguro também não garante acessibilidade.) A maioria não é barata: por exemplo, um sutiã esportivo Prevayl custa £ 220 libras esterlinas, ou muro de US$ 280, enquanto o Q-Pad que coleta o sangue menstrual custa US$ 199. E embora o tampão de diagnóstico Daye esteja trabalhando para estabelecer relacionamentos com seguradoras, no momento o dispêndio é de mais de US$ 199. (Embora uma vez que Daye possa fazer o rastreamento do HPV, isso poderia ajudar as pessoas a evitar um revista de Papanicolau invasivo e custoso – sem seguro.)

Tal porquê acontece com a maioria das novas tecnologias, existem questões persistentes a serem consideradas em torno dos wearables de monitoramento de saúde: quem é o proprietário dos dados coletados? E quão seguro é isso? A utilização dos dados recolhidos nesta indústria emergente ainda não está regulamentada, pelo que não existem respostas uniformes, cabendo ao paciente ler atentamente as letras miúdas (que muitas vezes têm páginas longas e um jargão jurídico confuso).

“Repensar a propriedade dos dados e a forma porquê os consumidores podem manter o controlo sobre os seus próprios dados é mais importante do que nunca”, afirma Unity Stoakes, presidente e cofundador da empresa de capital de risco StartUp Health. A única legislação federalista atual que regulamenta as informações pessoais de saúde, acrescenta, está extremamente desatualizada. (Por exemplo, a Lei de Responsabilidade e Portabilidade de Seguros de Saúde, mais conhecida porquê HIPAA, não teve grandes atualizações desde 2013, e as mudanças planejadas para 2023 não abordam os wearables.) “O mundo dos dados mudou em várias ordens de magnitude desde portanto. essas leis foram aprovadas e (as leis) são em grande segmento anteriores aos atuais tesouros de dados de saúde personalizados gerados a partir de dispositivos de consumo e ferramentas de diagnóstico”, diz Stoakes.

Embora alguns dispositivos enviem resultados diretamente para um aplicativo conectado, em vez de para prestadores de cuidados de saúde, os especialistas concordam que os pacientes não devem ser deixados sozinhos com essas informações sem a opinião de um médico. Em segmento, isso ocorre porque nem todas as medições são sempre 100% precisas – muitos desses dispositivos ainda precisam ser validados clinicamente em estudos revisados ​​por pares. Outrossim, sem uma compreensão completa do significado dos números, nossas mentes podem rapidamente encetar a remoinhar. “Já existem algumas pesquisas sobre o vestuário de que o monitoramento uniforme com tecnologias de autorastreamento pode produzir sofreguidão, estresse e dúvidas em relação à sua saúde”, diz o Dr. Dr. Patel ressalta que um claro valor que um rastreador cospe pode não valer zero de ruim para sua saúde, mas sem a ensino médica necessária para interpretar esse valor, os pacientes podem entrar em pânico.

Para aqueles que têm sofreguidão de doença em privado, “eles serão apanhados pela procura compulsiva de garantias, verificando continuamente o pulso (oxímetro) ou o ECG”, diz a psicóloga e profissional em transtornos de sofreguidão Karen Cassiday, PhD. Embora o monitoramento remoto possa ser profíquo, também pode levar a preocupações desnecessárias, diz ela. “Uma coisa boa de marcar aquela consulta com aquele médico é que você pode obter informações corrigidas.”

Algumas empresas diretas ao consumidor, porquê a Daye, estão se adiantando a essas preocupações sobre o aumento crescente dos pacientes, oferecendo uma consulta com um fornecedor porquê segmento do pacote (por uma taxa extra). “Nós nos vemos porquê o conector, a ponte entre as necessidades do paciente e a comunidade médica”, diz Valentina Milanova, fundadora dos tampões diagnósticos Daye. “Nunca queremos deixar o paciente recluso a um conjunto de resultados confusos ou potencialmente preocupantes.”

No entanto, é fácil ver porquê as pessoas que não gostam de ir ao médico poderiam adotar esses rastreadores de saúde vestíveis porquê um substituto profíquo. “Existe a possibilidade de os utilizadores se tornarem exagerado dependentes destes dispositivos, ofuscando potencialmente a valor dos exames regulares e do aconselhamento médico profissional”, afirma Monk.

Apesar das preocupações, esta tecnologia inovadora está a estimular uma transformação cultural nos cuidados de saúde. E o número e os tipos de rastreadores que podemos acessar podem continuar a se expandir. “Cada dispositivo dentro e ao volta de nossas vidas pode se tornar uma instrumento para melhorar nossa saúde. Não somente as coisas que vestimos, porquê relógios, mas os carros que conduzimos, os sofás onde nos sentamos, as almofadas que usamos, os frigoríficos onde guardamos a nossa comida”, diz Stoakes. “Se os inovadores mais surpreendentes de hoje fizerem isso recta, eles irão inserir a saúde na estrutura de nossas vidas.”

Imagem principal: Getty Images / Westend61

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