Se você tivesse me perguntado há 10 anos se eu gostava de um cruzeiro fluvial, minha resposta teria sido um duro não. Mas, uma década depois, os cruzeiros fluviais já percorreram um longo caminho, querido! Recentemente embarcamos no Avalon Alegria no Porto, Portugal, para um cruzeiro pelo Vale do Douro. Este cruzeiro fluvial europeu parecia mais com as pequenas expedições em navios que fizemos no passado do que com os antigos cruzeiros fluviais padrão que paravam em portos lotados e passavam mais tempo no ônibus do que explorando o destino.
Como é um cruzeiro no rio Douro
Embarcamos no nosso navio só de suites no Porto, onde iniciamos a nossa viagem pelas deslumbrantes colinas do Vale do Douro. O Avalon Alegria foi projetado para aproveitar ao máximo o espaço e, ao mesmo tempo, criar a melhor experiência relaxante e luxuosa.
O Navio – Avalon Alegria
O Avalon Alegria é o mais novo navio da Avalon. É um navio só de suítes com 14 cabines de luxo ou 37 suítes Panorama. Visitamos todos os quartos e, independentemente do quarto que você escolher, você ficará feliz. Todos os quartos possuem janelas do chão ao teto que se abrem para transformar seu quarto em uma enorme varanda, e todas as camas ficam de frente para a água.
As comodidades a bordo incluem bar e pista de dança, entretenimento noturno, sala de jantar, membership lounge e academia. O Sky Deck possui piscina, churrasqueira e bar ao ar livre, além de muitas espreguiçadeiras e mesas. Se o tempo estiver bom, este é o native best para apreciar as deslumbrantes vistas do Vale do Douro.
Avalon Alegria Suites
Vamos começar pelas suítes. Com capacidade máxima para 102 pessoas, todos os quartos são espaçosos e luxuosos. Ficamos em uma das quatorze suítes panorâmicas de 200 pés quadrados, o que foi perfeito para nossa viagem.
Enquanto outras empresas de cruzeiro que pegamos alinham suas camas contra uma parede com vista para a outra parede, o navio Avalon Alegria coloca cada cama de frente para as janelas do chão ao teto para ter vista para o rio. Desfrutámos de sestas à tarde no nosso quarto enquanto observávamos as vistas do Rio Douro.
Mas isso não é tudo. A maioria das pessoas quer uma varanda durante um cruzeiro no rio, mas é difícil dar uma a todos devido às limitações de tamanho do rio e das eclusas. Avalon resolveu esse problema criando janelas do chão ao teto que se abrem amplamente, transformando sua suíte em uma varanda ao ar livre. Ao retirar a varanda exterior, criaram 30% mais espaço habitacional.
Tomamos café da manhã no nosso quarto todas as manhãs com as janelas abertas para ver as colinas do rio Douro. Com roupões macios, chinelos e vistas deslumbrantes, nunca queríamos sair do nosso quarto! Ah, e eu já te contei que eles não têm apenas um menu de travesseiros, mas também um menu de cama? Existem quatro configurações diferentes para a cama. Basta dizer à equipe se você gosta da sua cama e eles a prepararão para você.
Salão do clube
Ao lado do nosso quarto, o Membership Lounge foi nosso segundo espaço preferido no Avalon Alegria. Antes do café da manhã, caminhamos até o salão com nossos roupões e chinelos para pegar um cappuccino, biscoitos recém-assados e água vitaminada.
Adorei encher minha garrafa de água recarregável com a água de minha escolha para o dia. Seria água com vitamina B? Toranja espumante ou gengibre. As escolhas foram incríveis.
Normalmente, os navios de cruzeiro reservam esse espaço para suítes atualizadas, mas o Avalon torna esse cobiçado espaço na popa do barco aberto para todos. Você pode sentar e relaxar, tomar um chá ou enviar um e-mail pelo rápido Wi-Fi Star Hyperlink que está incluído na viagem.
Avalon, o navio mais verde do Douro
Sabemos que os navios de cruzeiro têm sucesso, mas Avalon trabalha duro para viajar de forma sustentável. Avalon fez parceria com destinos para gerar eletricidade sustentável enquanto estiver ancorado. Eles usam energia em terra sempre que podem e instalaram iluminação LED em todos os seus navios.
Você notará que mencionei uma estação de água acima e o Avalon não tem nenhum plástico a bordo. Existem copos que você pode reabastecer, mas recomendamos levar sua própria garrafa de água para as excursões. Não nos ofereceram água engarrafada em nossos passeios (pelo que fiquei grato), então enchemos nossas garrafas antes de sair do navio.
Eles reduziram o papel em 80%. Ao contrário de outros navios de cruzeiro, você não verá sua programação diária e muitos papéis em suas camas. Avalon possui um aplicativo para uso dos hóspedes com horários nas TVs.
Eles também fizeram parceria com a The Ocean Cleanup para ajudar na sua missão de remover 90% do plástico oceânico. Esta é uma tarefa difícil e não tenho ideia de como isso vai acontecer, mas com empresas investindo e fazendo parcerias, coisas boas podem acontecer.
Honestamente, no mundo de hoje, todos contribuímos para a destruição do planeta, por isso a única coisa que as empresas podem fazer é retribuir. Avalon planta duas árvores para cada passageiro em um cruzeiro, possui filtros de óleo de última geração para reduzir ao mínimo as trocas de óleo e pretende mudar para navios elétricos em um futuro próximo.
O que está incluído – Avalon é uma questão de escolha
Já que mencionamos cafés premium e web gratuita, pensei em abordar o que está incluído no seu cruzeiro no rio Douro com a Avalon Waterways. A frase que ouvíamos period que Avalon é uma questão de escolha. Os passageiros têm flexibilidade em relação a refeições, excursões e coisas para fazer a bordo.
Refeições
Todas as refeições, incluindo café da manhã, almoço e jantar, estão incluídas. O café da manhã pode ser saboreado em sua cabine ou na sala de jantar. O almoço é buffet na sala de jantar ou lanches leves no bar. Você também pode pedir certos alimentos, como hambúrgueres e sanduíches, fora do cardápio.
O jantar é uma deliciosa refeição com vários pratos de pratos locais e internacionais acompanhados de um bom vinho native. Portugal tem vinhos fantásticos e adoro que Avalon sirva apenas vinhos locais. Quando estou em Portugal não quero beber um Chardonnay da Califórnia; Quero um tinto rico do Vale do Douro, e foi exatamente isso que eles entregaram.
Ao contrário de outros cruzeiros, os passageiros recebem refeições flexíveis e podem comer a qualquer hora dentro da janela de jantar. Os assentos são flexíveis, com mesas para dois, ou você pode participar de grupos grandes.
Bebidas
Falando em vinho, cerveja e vinho estão incluídos no almoço e no jantar. Todos os cafés especiais, refrigerantes e água também estão incluídos. E, ao contrário de outros cruzeiros, o cruzeiro no Vale do Douro oferece bebidas gratuitas durante a hora do coquetel. E deixe-me dizer, eles fazem coquetéis deliciosos.
Passeios
Avalon Waterways realmente se destaca por seus passeios e excursões em terra. Eles dividiram os passeios para atender às diferentes necessidades. Você pode escolher entre as opções Basic, Discovery ou Lively Tour. Cada dia você pode fazer algo diferente, desde aventuras ativas que incluem passeios de caiaque e caminhadas até experiências culturais que o levam a bairros históricos e excursões gastronômicas e vinícolas para desfrutar dos Vinhos e Portos do Vale do Douro.
Há algo para todos, dependendo da sua mobilidade e nível de atividade. Além disso, há um anfitrião de aventura a bordo que ministra ioga pela manhã.
Entretenimento
Todas as noites, após o jantar, há entretenimento native. Assistimos a um espectáculo de Fado com talentosos guitarristas locais partilhando a sua cultura, histórias e música.
Na noite seguinte foi um excelente quarteto de cordas dando seu próprio toque ao rock moderno e à música pop.
Também gostamos de receber a serenata de um finalista do The Voice e dançar todas as noites. Essa é uma daquelas viagens que leva a cultura native até você.
A tripulação
Algo que realmente se destaca no cruzeiro Avalon Alegria pelo Vale do Douro é o employees. Seus anfitriões podem fazer ou quebrar uma viagem e a equipe da Alegria vai além. No momento em que subimos a bordo, eles pareciam velhos amigos.
Na hora do coquetel, eles sabiam exatamente que tipo de coquetel eu queria e até criaram especialidades que não estavam no cardápio.
Dave tem alergia ao glúten, e os garçons prestaram muita atenção em oferecer-lhe alternativas e informá-lo sobre o que poderíamos comer e devemos evitar.
Eles estavam sempre sorrindo e dava para perceber que eles realmente gostavam de seu trabalho. Não foi uma atuação; a tripulação adorava o que estava fazendo. Dos caras sorrindo de orelha a orelha enquanto amarravam as filas na recepção, atendendo a todas as nossas necessidades.
Portos de escala
Não se preocupe, você é incentivado a descer do navio e aproveitar os portos de escala locais. Avalon atraca no centro da cidade ou perto dos centros urbanos, onde uma curta (e barata) viagem de Uber pode levá-lo onde você deseja.
Roteiro de 8 Dias – Vinhas e Aldeias do Douro
O cruzeiro começa na cidade do Porto, Património Mundial da UNESCO. Sugerimos chegar cedo para realmente aproveitar este belo destino. Avalon oferece uma visita guiada a Braga e Guimarães, que recomendamos vivamente. Mas também deve passar pelo menos dois dias no Porto para desfrutar do Centro Histórico, do Bairro de Gaia e da deslumbrante zona ribeirinha.
O cruzeiro sai à noite para parar em diferentes locais ao longo do Vale do Douro. O roteiro de 8 dias inclui estas paragens e depois regressa ao Porto para mais um dia de passeio. Escolhemos a opção de degustação de vinhos em Gaia com visita ao Museu da Cortiça, que foi fascinante e deliciosa!
- Caldas – Day tour of Amarante
- Peso da Régua – Maria
- quintas mais antigas do Douro
- Pinhão – Vinhas do Vale do Douro
- Poncinho
- Barca d'Alva – Salamanca, Espanha – É aqui que você pode adicionar outro país ao seu itinerário.
Viajantes individuais podem ingressar no Avalon?
Sempre viajamos em casal, mas sei que muitas pessoas se perguntam sobre viajar sozinhos em cruzeiros. Avalon dispensa o suplemento solo. Em Avalon, você nunca se sente sozinho. Pelas minhas observações, um cruzeiro fluvial é uma ótima opção para viajantes individuais.
Avalon é uma questão de escolha
A maioria das pessoas escolhe os rios Danúbio ou Reno para seu primeiro cruzeiro fluvial. Fizemos isso há 10 anos e isso nos afastou dos cruzeiros fluviais por uma década. Quando a Avalon nos convidou para experimentar a sua rota do Vale do Douro, ficámos intrigados em tentar novamente. Estou feliz por termos feito isso. Este cruzeiro fluvial foi exatamente o tipo de viagem que amamos: navios pequenos com menos passageiros e muitas opções de excursões em terra.
Há menos navios no rio e as paradas parecem íntimas e intocadas. Com apenas 102 passageiros no Avalon escolhendo entre diferentes excursões, fizemos passeios em pequenos grupos que pareciam adaptados às nossas necessidades.
O Vale do Douro é um dos locais mais bonitos para fazer cruzeiros na Europa, com colinas onduladas e vinhas em socalcos. É realmente um cruzeiro com lista de desejos, onde a imersão na cultura e a experiência da culinária native estão no centro do itinerário.
Estas são as rotas mais populares, repletas de outros cruzeiros fluviais e multidões nos portos de escala. Não estou dizendo para nunca fazer um, mas acho que o Vale do Douro é a introdução perfeita aos cruzeiros fluviais.
Então aí está – o nosso Cruzeiro Fluvial no Vale do Douror – o primeiro Cruzeiro Fluvial Europeu que fizemos em 10 anos. Faremos outro? Pode apostar! À medida que envelhecemos, adoramos a ideia de desfazer as malas uma vez e navegar pelas paisagens mais bonitas da Europa.
Ao chegar aos portos, você não precisa seguir os guias; todos são livres para fazer o que quiserem. Lembre-se, Avalon é uma questão de escolha, e nossa escolha é retornar em breve.
