Mergulhei ou nadei em um corpo d'água todos os dias durante um mês para testar a 'Teoria da Mente Azul', que aumenta o bem-estar – aqui está o que aprendi

ANascido e criado na Flórida, sempre me senti mais à vontade perto da chuva. A partir dos oito anos de idade, dei boas-vindas à exaustão da natação competitiva, e os olhos vermelhos de cloro tornaram-se minha norma. Embora eu tenha desistido antes do ensino médio, um pouco aconteceu durante todas essas práticas que me conectou à sensação de estar dentro ou perto da chuva – tanto que me senti visivelmente menos à vontade quando me mudei para o interno para fazer faculdade.

O que aprendi mais tarde é que não é unicamente uma coisa de “eu”: estudos mostram que a exposição regular a espaços azuis – que abrangem paisagens aquáticas e seus periferia – pode aumentar o seu bem-estar. Na verdade, esse é o ímpeto por trás da “teoria da mente azul”, que explodiu recentemente no TikTok, mas foi conceituada em 2015 pelo biólogo oceânico Wallace J. Nichols em seu livro titular. Mente Azul (tal qual subtítulo diz tudo: A surpreendente ciência que mostra uma vez que estar perto, dentro, sobre ou debaixo d'chuva pode torná-lo mais feliz, mais saudável, mais conectado e melhor no que faz.

Quando você está dentro ou perto da chuva, você entra no que o biólogo oceânico Wallace J. Nichols labareda de mente azul, um estado levemente meditativo de sossego e satisfação.

A teoria por trás da teoria da mente azul? Quando você está dentro ou perto da chuva, você entra no que Nichols labareda de mente azul, um estado levemente meditativo de sossego e satisfação. Você fica mais cómodo, mais à vontade e se sente mais conectado consigo mesmo e com os outros.

Mente Azul tornou-se uma espécie de bíblia para mim na faculdade, pois definia e explicava a ciência por trás de um sentimento que sempre suspeitei ser verdadeiro: sou unicamente uma versão mais feliz de mim mesmo quando estou perto da chuva. É por isso que me mudei para Honolulu, no Havaí, na pós-graduação, onde estaria ladeado pelo oceano. E depois de curtas passagens por lugares uma vez que Novidade York e Park City, foi isso que também me trouxe de volta a Honolulu oriente ano.

Durante todo o meu tempo no Havaí, sempre achei que a proximidade da costa seria suficiente para me sentir à vontade – que passar horas caminhando ou deitado na praia resolveria o problema. (E certamente, o meu estado mental tem sido melhor enquanto tive chegada fácil à costa do que quando vivi em locais sem litoral.) Mas foi só quando uma viagem à Islândia na Primavera passada me inspirou a tentar mergulhando em o oceano todos os dias que experimentei os mais profundos efeitos de bem-estar da mente azul.

Porquê os islandeses colhem os benefícios da teoria da mente azul

Na Islândia, a luz solar depende da estação, graças à proximidade do país com o Círculo Polar Ártico. Durante o verão, há muita luz durante a maior segmento do dia e há muitas cortinas blackout. Durante as outras estações, entretanto, o sol só pode surgir algumas horas por dia. Mas embora se possa esperar que os islandeses sofram de perturbação afetiva sazonal (TAS) a uma taxa relativamente elevada, os estudos mostram exatamente o oposto: as taxas de TAS são marcadamente mais baixas nos islandeses do que noutras populações. Na verdade, a Islândia foi até classificada uma vez que o terceiro país mais feliz do mundo no Relatório Mundial de Felicidade de 2023, ficando logo detrás da Finlândia e da Dinamarca.

Embora segmento desta resiliência islandesa ao clima rigoroso possa ser devida a uma coragem genética forjada ao longo de gerações, o professor de folclorística e etnologia da Universidade da Islândia, Hafstein Valdimar Tryggvi, PhD, contestou amplamente que a razão pela qual os islandeses experimentam níveis tão elevados de bem-estar à luz das circunstâncias sombrias está a sua afinidade por tomar banho em piscinas aquecidas geotermicamente durante todo o ano.

Na Islândia, todas as cidades têm uma piscina pública exterior (das quais existem mais de 120), que estudos mostram ser os locais de encontro mais frequentados em todo o país. Desde 1934, o ensino de natação é obrigatório em todas as escolas islandesas, por isso a prática está enraizada desde cedo, e os islandeses são conhecidos por incluir a natação na sua vida quotidiana.

“Sua frequência cardíaca pode diminuir e você pode se sentir menos estressado (quando estiver dentro ou perto da chuva).” —Olivia McAnirlin, PhD, codiretora do Virtual Reality & Nature Lab da Clemson University

Essa ampla exposição à chuva pode ter poderes calmantes para os islandeses, pois ajuda a diminuir o sistema nervoso de “lutar ou fugir” (também sabido uma vez que simpático) e a ativar o sistema nervoso de “folga e digestão” (parassimpático) em seu lugar. “Sua frequência cardíaca pode diminuir e você pode se sentir menos estressado (quando dentro ou perto da chuva)”, diz Olivia McAnirlin, PhD, codiretora do Laboratório de Veras Virtual e Natureza da Clemson University, um programa interdisciplinar que estuda as conexões das pessoas com o mundo oriundo.

A investigação também descobriu que os estímulos sensoriais dos ambientes naturais (uma vez que os espaços azuis) – por exemplo, o contraste do oceano azul com o horizonte ou o percutir das ondas – têm uma forma de centrar passivamente a sua atenção, levando a uma maior perspicuidade mental. E também existe a possibilidade de sentir pasmo enquanto está submerso em um corpo de chuva oriundo; isso pode colocar o cérebro em um estado “autotranscendente”, o que significa que ele está menos focado em si mesmo e mais na sua existência uma vez que segmento de um todo maior. O resultado: um humor mais positivo e sentimentos mais fortes de conexão com os outros.

Embora a Dra. McAnirlin observe que alguns desses benefícios abrangidos pela teoria da mente azul podem ser canalizados por experiências uma vez que observar as ondas batendo na costa ou até mesmo ouvir uma gravação de sons da praia, ela afirma que a prática islandesa de reprofundar regularmente na chuva pode maximizar os efeitos de aumento do bem-estar.

Na verdade, o codiretor do Dr. McAnirlin no Clemson Virtual Reality & Nature Lab, Matthew Browning, PhD, diz que as vantagens de ser em a chuva vai muito além do que se vê e ouve. “Eles também abrangem a prática de atividades físicas, a experimentação de mudanças benéficas no sistema cardiovascular (durante a submersão no indiferente) e a sucção de vitamina D da luz solar.” Não é de apreciar que os islandeses tenham ido para a chuva com tanta facilidade.

Experimentando a cultura balnear islandesa em primeira mão

Quando tive a oportunidade de visitar Reykjavík, na Islândia, no voo inicial de uma rota aérea de plebeu dispêndio saindo de Washington, DC, nesta primavera, mal podia esperar para dar um mergulho na namorada Sky Lagoon. Esta piscina em privado é preenchida com chuva geotérmica quente bombeada aquém da superfície da Terreno e misturada com chuva guloseima fria, e é construída em falésias com vista para o oceano de uma forma que mergulha os visitantes na natureza.

Ao entrar nas águas da Sky Lagoon pela primeira vez, rapidamente entrei em um estado de pasmo, sentindo uma crescente sensação de unidade com o mundo ao meu volta – e com o colega que veio comigo. À medida que alternávamos entre uma conversa profunda e um silêncio confortável, descobri que me sentia mais livre ao falar com ela do que em outros ambientes, uma vez que se estivéssemos nos unindo pela experiência compartilhada de formosura e conforto.

Enquanto me movia languidamente pela piscina, meus pensamentos adquiriam uma textura sonhadora. Tudo, desde as rochas irregulares até as colinas gramadas e as outras pessoas nadando ao meu volta, parecia suave e hospitaleiro. E o calor da chuva (quente de 100 a 104° Fahrenheit) era profundamente relaxante.

É prática combinar um mergulho na Sky Lagoon com um ritual de spa de várias etapas, mas meu colega e eu demoramos quase uma hora antes de seguirmos para as outras etapas: mergulho indiferente, sauna quente, névoa fria, esfoliação corporal, banho nublado. sauna a vapor e chuveiro.

O que realmente me impressionou foi a sensação de estar imerso na chuva morna da lagoa, flutuando sem esforço.

O que realmente me impressionou, porém, foi a sensação de estar imerso na chuva morna da lagoa, flutuando sem esforço. A chuva me acalmou e me refrescou – e quando nossa vaga terminou, meus dedos haviam enfraquecido, nosso táxi estava lá fora esperando por nós e ainda estávamos na lagoa aproveitando ao supremo cada segundo que nos restava.

Tudo que eu conseguia pensar era: E se eu, uma vez que tantos islandeses, também incluísse o mergulho na chuva no meu ritual quotidiano? Finalmente, eu não tinha desculpa para não tentar: moro a poucos minutos de sege do oceano, em Honolulu, o que significava que seria necessário unicamente um esforço mínimo para ver o que poderia suceder ao sentir aquela sensação de alegria todos os dias. Logo, decidi me desafiar a entrar na chuva todos os dias durante 30 dias seguidos neste verão.

Meu experimento com a teoria da mente azul: entrar em um corpo d'chuva todos os dias durante um mês

Semana 1

Durante a primeira semana do meu duelo de mente azul, meu exaltação muitas vezes tornou mais fácil para mim entrar no sege à tarde e ir para o oceano (15 minutos de sege, embora às vezes mais com o trânsito de Honolulu). Depois, houve dias em que eu simplesmente queria flutuar ali e permanecer quieto, observando as pessoas na costa ou balançando nas ondas. Sempre fui ruim em reflexão e isso parecia uma substituição funcional.

Semana 2

Durante a segunda semana, meus mergulhos no oceano foram mais variados. Alguns dias, meu duelo significava entrar na chuva totalmente vestido depois de uma corrida suada. Outros dias, eu fazia meu treino na chuva, nadando a todo vapor, traçando voltas nas ondas rasas até atingir um determinado limite de tempo.

Um livro que adoro, Por que nadamos por Bonnie Tsui, diz que podemos testar um estado único de fluxo – a sensação de estar “na zona”, em que você está absorvido e focado exclusivamente em um pouco – enquanto submerso na chuva, e que um libido evolutivo de sobrevivência maximiza o potencial para entrar em um estado de fluxo durante a natação.

Ao nadar em rajadas curtas durante esta segunda semana do meu duelo, desenvolvi uma novidade avaliação pelo estado de fluidez da natação. Concentrei-me na sensação da chuva embalando meu corpo e das ondas batendo em meus calcanhares, das endorfinas percorrendo meu sistema enquanto eu trabalhava meus músculos. Incapaz de ouvir música ou de outra forma me distrair, fiquei repentina e surpreendentemente presente, mas muitas vezes perdi o controle do tempo: completamente no foco.

Semana 3

A essa profundidade, admito, comecei a me cansar de guiar, mais especificamente de encontrar estacionamento perto da praia. Eu me peguei pensando: Uma chuva não teria um efeito semelhante ao de entrar no oceano? Isso não contava uma vez que estar na chuva?

Embora esse duelo da mente azul fosse novo para mim, ao compartilhá-lo com alguns amigos, vários deles mencionaram ter feito uma aposta semelhante consigo mesmos quando se mudaram para Honolulu. Mas as coisas atrapalharam. O trânsito na avenida era um sinistro depois do trabalho. Não seria muito mais fácil simplesmente… não?

À medida que me convenci a continuar com meu novo ritual de qualquer maneira, os benefícios passaram a ter mais a ver com a natureza pessoal do duelo e menos com a chuva. Eu estava bloqueando um horário específico para permanecer longe do telefone e das distrações, por exemplo. Foi também um momento consciente que mapeei para ouvir meu corpo. Sempre me senti pequeno e quieto e segmento do fluxo oriundo das coisas durante meus mergulhos no oceano, mesmo que só pudesse poupar murado de trinta segundos.

Semana 4

A quarta e última semana do meu duelo foi particularmente significativa porque eu estava viajando para uma morada de campo à extremo de um lago na costa leste e, portanto, estava com o jet lag. E também foi a semana de trabalho mais movimentada do ano, uma estação em que eu sabia que ficaria grudado no computador, sentindo-me incapaz de destinar tempo ou atenção a pular no lago.

Mas, felizmente, aquele lago era a poucos passos de intervalo, o que fez com que permanecer comprometido com meu duelo consumisse ainda menos tempo do que em morada. E a mudança de cenário infundiu um novo significado em meus mergulhos diários – embora uma noite quase me esqueci e tive que pular no lago perto da meia-noite, o que se transformou em um mergulho magro e risonho.

A peroração do meu experimento com a teoria da mente azul

Minha rotina diária inspirada na mente azul proporcionou uma poderosa mudança de estado – uma interrupção calmante e esclarecedora da monotonia de trabalhar em morada. Se há uma coisa que odeio é perceber que estive dentro de morada o dia todo e que o sol está prestes a se pôr. A submersão diária em chuva tornou-se uma forma notavelmente eficiente de fazer todas as coisas que me fazem sentir imediatamente revigorado: trespassar de morada, ser consistente e, talvez o mais comovente, encanar a pasmo pela formosura oriundo ao meu volta.

Outrossim, um pouco sobre me enxugar depois cada mergulho me deu a mesma sensação satisfatória de fechar um treino rápido – aquela expiração de corpo inteiro de me comprometer a permanecer úmido (exceto com chuva salgada do mar, no caso do meu duelo, em vez de transpiração). . Talvez tenha sido isso que fez meus músculos relaxarem e meus membros ficarem soltos e confortáveis ​​pelo resto do dia, mesmo que meu mergulho no mar tenha durado unicamente alguns segundos.

Embora eu tenha me inscrito para uma piscina perto da minha morada quando os 30 dias terminaram e ainda passe a maior segmento dos dias correndo para a costa quando tenho um segundo livre, não consegui nadar todos os dias desde (embora o pensamento seja ainda mais simpático desde a peroração do duelo). Apesar de ter sido um surfista tragicamente ruim durante meses, também resolvi me aventurar na minha prancha quase diariamente, mesmo quando isso significa permanecer humilhado pela cal. Só não me peça para reprofundar regularmente (ainda).