Google processa desenvolvedores de aplicativos por fraude falsa em aplicativos de investimento em criptografia
O Google entrou com uma ação judicial contra dois desenvolvedores de aplicativos por se envolverem em um “esquema internacional de fraude de investimento on-line ao consumidor” que enganou os usuários para que baixassem aplicativos Android falsos da Google Play Retailer e de outras fontes e roubassem seus fundos sob o pretexto de prometer retornos mais elevados.
Os indivíduos em questão são Yunfeng Solar (também conhecido como Alphonse Solar) e Hongnam Cheung (também conhecido como Zhang Hongnim ou Stanford Fischer), que se acredita estarem baseados em Shenzhen e Hong Kong, respectivamente.
Diz-se que os réus carregaram cerca de 87 aplicativos criptográficos na Play Retailer para executar o golpe de engenharia social desde pelo menos 2019, com mais de 100.000 usuários baixando-os e levando a perdas financeiras substanciais.
“Os ganhos proporcionados pelos aplicativos eram ilusórios”, afirmou a gigante da tecnologia em sua denúncia. “E o esquema não terminou aí.”
“Em vez disso, quando as vítimas individuais tentavam levantar os seus saldos, os arguidos e os seus confederados duplicavam a aposta no esquema, solicitando às vítimas várias taxas e outros pagamentos que eram supostamente necessários para que as vítimas recuperassem os seus principais investimentos e supostos ganhos”.
Embora esse tipo de golpe seja normalmente conhecido como abate de porcos (também conhecido como shā zhū pán), o Google disse que “não adota nem endossa o uso deste termo”. Deriva da ideia de que as vítimas são engordadas como porcos com a promessa de retornos lucrativos antes de serem “abatidas” para obter os seus bens.
Em Setembro de 2023, a Rede de Repressão aos Crimes Financeiros dos EUA (FinCEN) afirmou que estas fraudes são perpetradas por empresas criminosas sediadas no Sudeste Asiático que empregam centenas de milhares de pessoas que são traficadas para a região, prometendo-lhes empregos bem remunerados.
O esquema fraudulento envolve os golpistas usando personas fictícias elaboradas para atingir indivíduos inocentes por meio de mídias sociais ou plataformas de namoro, atraindo-os com a perspectiva de um relacionamento romântico para construir confiança e convencê-los a investir em carteiras de criptomoedas que pretendem oferecer altos lucros em um curto espaço de tempo. período de tempo com o objetivo de roubar seus fundos.
Para criar a aparência de legitimidade, sabe-se que os intervenientes motivados financeiramente fabricam web sites e aplicações móveis para exibir uma carteira de investimentos falsa com grandes retornos.
Solar e Cheung, disse o Google, atraíram investidores vítimas para baixar seus aplicativos fraudulentos por meio de mensagens de texto usando o Google Voice para atingir vítimas nos EUA e no Canadá. Outros métodos de distribuição incluem campanhas de advertising and marketing de afiliados que oferecem comissões para “inscrever usuários adicionais” e vídeos do YouTube promovendo plataformas de investimento falsas.
A empresa descreveu a atividade maliciosa como persistente e contínua, com os réus “usando diversas infraestruturas e contas de rede de computadores para ofuscar suas identidades e fazendo declarações falsas materiais ao Google no processo”.
Ele também os acusou de violar a Lei de Organizações Corruptas e Influenciadas por Racketeer (RICO), realizar fraude eletrônica e violar os Termos de Serviço de assinatura de aplicativos do Google Play, as Políticas do Programa para Desenvolvedores, as Diretrizes da Comunidade do YouTube, bem como a Política de Uso Aceitável do Google Voice. .
“O Google Play pode continuar a ser uma plataforma de distribuição de aplicativos que os usuários desejam usar apenas se se sentirem confiantes na integridade dos aplicativos”, acrescentou o Google. “Ao usar o Google Play para conduzir seu esquema de fraude, os réus ameaçaram a integridade do Google Play e a experiência do usuário”.
É importante notar que o problema não se limita apenas ao ecossistema Android, já que relatórios anteriores mostram que esses aplicativos falsos também chegaram repetidamente à Apple App Retailer.
O desenvolvimento é o mais recente de uma série de ações legais que o Google tomou para evitar o uso indevido de seus produtos. Em novembro de 2023, a empresa processou vários indivíduos na Índia e no Vietnã por distribuir versões falsas de seu chatbot Bard AI (agora rebatizado como Gemini) para propagar malware through Fb.
