Golpe falso de devolução de iPhone custou à Apple US$ 12 milhões em perdas, cinco pessoas acusadas de fraude
Já vimos esse tipo de fraude antes, mas este caso específico ocorre em uma escala gigantesca, semelhante à da indústria. Cinco pessoas foram acusadas de fraude por envolvimento em um esquema de devolução de iPhone falso.
Essencialmente, as pessoas levariam modelos de iPhone falsos e quase inúteis para a Apple Retailer, alegando que estavam com defeito e pedindo um dispositivo de substituição. A Apple trocaria a unidade por um telefone substituto valioso, que poderia então ser vendido. Este procedimento teria sido realizado 16.000 vezes.
As notas do caso calculam que as perdas para a Apple neste esquema totalizaram pelo menos US$ 12,3 milhões. Os dispositivos devolvidos incluíam milhares de iPhones, iPads e outros dispositivos Apple.
De acordo com a acusação, o esquema funcionou de dezembro de 2014 a março de 2024, em coordenação com grupos na China, de onde os dispositivos falsificados foram adquiridos.
Os modelos falsos usavam números de identificação roubados que faziam os telefones parecerem produtos reais da Apple vendidos nos EUA, de propriedade de pessoas reais e sob cobertura de garantia AppleCare. É possível que o crime tenha privado acidentalmente os clientes genuínos de reivindicar reparos legítimos em garantia, uma vez que os sistemas da Apple já teriam processado os identificadores do modelo anteriormente.
Para esconder seus rastros, os co-conspiradores solicitavam reparos em diversas lojas da Apple em toda a Califórnia, visitando até dez lojas em um único dia. Os indivíduos supostamente usaram endereços e pseudônimos falsos, alugando caixas postais e outras táticas.
O caso agora está pronto para ir a julgamento. Se forem considerados culpados, os réus poderão pegar anos de prisão em cada uma das 22 acusações; abrangendo fraude eletrônica, fraude postal, roubo de identidade agravado e tráfico de produtos falsificados.
