Cuando eu tinha 22 anos, peguei a “doença do beijo do ensino médio”, mononucleose (também conhecida como mono ou febre glandular). Eu estava viajando na época e, assim que cheguei em casa, soube que não estava lidando apenas com jet lag — algo não estava certo.
Uma rápida visita ao meu médico e um exame de sangue confirmaram que eu tinha mono ativo no meu sistema. O vírus Epstein-Barr (EBV) é a causa mais comum de mono e, como se vê, o EBV é incrivelmente comum. Na verdade, 95% dos americanos contraem EBV aos 35 anos. No entanto, nem todos com EBV contraem mono — alguns apenas carregam o vírus.
“Os vírus nunca morrem”, diz Bindiya Gandhi, MD, médica de família funcional e integrativa com dupla certificação e diretora médica do Revive Atlanta MD. “Uma vez que estão no seu corpo, eles vivem dormentes, ou às vezes podem reativar, o que piora a situação. Em um caso de estresse extremo, os vírus às vezes podem reativar e ressurgir.”
Nos meses seguintes, continuei mais ou menos acamado, mesmo quando no papel eu tinha sido considerado não mais contagioso e em recuperação. Apenas cinco minutos na bicicleta ergométrica da academia me faziam rastejar de volta para a cama, enquanto antes eu acordava às 5 da manhã para às vezes até fazer aulas consecutivas de HIIT, bootcamp e cardio. A fadiga period apenas não melhorando.
Meu diagnóstico afetou completamente minha capacidade de fazer exercícios
Foi nessa época que meu médico me disse que minha mono provavelmente havia progredido para síndrome da fadiga crônica (SFC). Isso foi confirmado por vários testes, incluindo um painel adrenal que me fez coletar vários frascos de saliva ao longo de 24 horas.
“Os efeitos de longo prazo da mono podem levar à SFC e, infelizmente, quando os vírus estão dormentes no corpo, isso também pode aumentar o risco de trazer condições autoimunes à tona”, explica o Dr. Gandhi. “É claro que há muitos fatores, incluindo genética, estresse e estilo de vida que podem ou não desencadear esses problemas.”
Tudo o que eu queria period voltar a malhar do mesmo jeito que eu fazia e viver a vida social que eu estava acostumado, mas eu simplesmente não conseguia fisicamente. Infelizmente, com a SFC, não há uma pílula que resolva tudo para melhorar. Os resultados do meu painel adrenal mostraram que eu estava acordando com a mesma quantidade de energia que alguém que teve um dia cansativo estava indo para a cama — então, quase nenhuma.
Isso significava que meus treinos matinais típicos estavam fora de questão. Se eu os fizesse, provavelmente esgotaria toda a minha fonte de energia do dia. Então, por um tempo, uma caminhada lenta à tarde period tudo o que eu conseguia fazer.
“Incorporar exercícios à rotina de alguém com SFC requer paciência e autocompaixão.” —Jacqueline Kasen, CPT
As coisas melhoraram, mas ainda estou aprendendo a controlar minha síndrome da fadiga crônica
Estou feliz em dizer que as coisas melhoraram drasticamente para mim nos últimos anos. No entanto, meu CFS ainda não está dormente. Na época do diagnóstico, period o período de terminar a faculdade e começar meu primeiro menina grande emprego — um repórter de redação. E se isso não bastasse, a posição significava que eu estava em uma escala de semana sim, semana não, entre os turnos diurno e noturno.
Além da SFC, o trabalho em turnos e as constantes mudanças de horário me fizeram sentir como se estivesse em um estado de jet lag sem fim. Meus músculos e articulações estavam constantemente doloridos, eu estava lidando com uma névoa cerebral intensa e minha insônia estava fora de controle. Isso continuou por alguns anos, e todos os médicos que consultei disseram a mesma coisa: “A menos que você pare e diminua o ritmo, nunca vai melhorar.”
A melhor coisa que já fiz para minha SFC foi me tornar freelancer para poder trabalhar para mim mesmo e ditar meus próprios horários. Antes, a cada duas semanas eu tinha o que eu chamava de “a crise da SFC”, um período de 48 a 72 horas em que eu period fisicamente incapaz de me mover. Eu estava com muita dor e estava fisicamente, emocionalmente e mentalmente esgotado. A crise foi um acúmulo de todas aquelas vezes em que ouvir meu corpo veio em segundo lugar em relação à minha rotina diária.
Eu entendo que nem todo mundo tem o luxo de ser freelancer ou tirar um longo período de folga, mas eu vi melhorias significativas ao colocar minha saúde em primeiro lugar. Eu não acordo mais às 5 da manhã para malhar e durmo o quanto preciso (normalmente 10 horas), mas geralmente tenho que me deitar para descansar pelo menos uma vez por dia.
Tendo SFC por muitos anos, também aprendi os sinais de alerta que meu corpo me dá para me dizer que preciso desacelerar. Isso é muito particular person, mas uma dor aguda no meu cotovelo esquerdo e nos dois polegares são meus indicadores. Mas às vezes, quando há muita coisa acontecendo na minha vida, ainda negligencio esses sinais — são aqueles ao meu redor, como amigos e meu terapeuta, que precisam me lembrar de pegar leve.
Você ainda pode se exercitar com síndrome da fadiga crônica?
Acabei voltando para a academia após meu diagnóstico de SFC e trabalhei em conjunto com um fisiologista do exercício para criar um programa que funcionasse para mim. “A principal prioridade é evitar o esforço excessivo e reduzir o risco de mal-estar pós-esforço”, diz Robert Sliteris, AEP, fisiologista do exercício credenciado e diretor da Physique Precedence. “É importante utilizar terapia de exercícios graduada, que começa com atividades de intensidade muito baixa que aumentam gradualmente em duração e intensidade.”
Um desafio quando se trata de SFC e exercícios é a imprevisibilidade dos níveis de energia, o que pode levar à relutância em se exercitar. “(As pessoas) podem sentir fadiga debilitante que faz com que até mesmo atividades leves pareçam esmagadoras”, diz Jacqueline Kasen, CPT, private coach certificada e criadora do Método Kasen. “Com isso, é importante encorajar uma estratégia de ritmo, definir metas realistas e usar sessões de atividade curtas e administráveis, seguidas de amplo descanso.”
Sliteris concorda e acrescenta: “O medo de piorar os sintomas geralmente leva à evitação complete de exercícios. Eu me concentro em educar os clientes sobre os benefícios de exercícios suaves e incrementais e uma abordagem gradual para ajudá-los a superar a relutância e melhorar a adesão aos seus planos de exercícios.”
A jornada de cada um com a SFC varia, e meu melhor conselho para aqueles que estão lutando seria aprender a ser adaptável e ouvir seu corpo. Trabalhar com um treinador que entenda a SFC também é uma boa ideia, se possível. “Ao contrário das rotinas de condicionamento físico convencionais, você precisa ter um plano que seja adaptável diariamente com base em como você se sente, em vez de seguir uma progressão rígida”, diz Sliteris.
Para mim, eu basicamente mudei de treinos de alta intensidade para exercícios de baixa intensidade, como caminhada e Pilates. Claro, agora que meu CFS está um pouco mais controlável, eu jogo algo um pouco mais intenso como correr de vez em quando. Mas eu sei que descansar depois precisa ser uma prioridade.
“Incorporar exercícios em uma rotina para alguém com SFC requer paciência e autocompaixão”, diz Kasen. “Começando devagar, ouvindo o corpo e focando em atividades prazerosas, os indivíduos podem gradualmente construir uma rotina de exercícios sustentável enquanto gerenciam seus sintomas de forma eficaz.”