Vimos várias alegações sobre o interesse da Apple em robótica, desde um robô doméstico completo até o que poderíamos considerar uma tela de iPad robótica que pode virar para você.
Já expressei meu ceticismo sobre o robô doméstico e, à primeira vista, é um pouco difícil ver como o último relatório poderia passar no teste de “diga não a mil coisas”…
Maçã poderia faça qualquer coisa
Claramente, uma empresa com os recursos da Apple poderia encarar qualquer projeto que quisesse. Não há uma categoria de produto em que ela não pudesse entrar se tivesse o desejo, e você só precisa dar uma olhada em algumas das patentes da empresa para ver que ela brinca com um muito de ideias diferentes.
Como eu disse sobre o robô doméstico, certamente estou disposto a acreditar que a Apple tem uma equipe trabalhando nele, só não acredito que ele será lançado algum dia.
Esse tipo de capacidade, a um preço que chega perto até mesmo do preço de consumidor da Apple, está quase certamente a mais de uma década de distância. Provavelmente duas. Teremos um carro autônomo de nível 5 antes de termos um robô da Apple.
Então, realmente faz sentido desistir de um projeto, que poderia ser realizável em dez anos, para, em vez disso, trabalhar em outro, que quase certamente não é? Acredito plenamente na Bloomberg que a Apple está brincando com essa ideia, mas minha aposta é que, assim como o carro, ela nunca se materializa.
“Diga não a mil coisas”
Steve Jobs disse a famosa frase: a Apple é bem-sucedida porque, cada vez que diz sim a uma nova ideia de produto, ela diz não a mil outras ideias.
A empresa gosta de se concentrar em fazer um número muito pequeno de coisas muito bem, então, quando resolve entrar em uma nova categoria de produto, tem que haver uma razão muito persuasiva para fazê-lo.
O Imaginative and prescient Professional é um bom exemplo disso. Claramente, o produto atual é um dispositivo muito caro com um mercado de nicho. Mas ele representa o primeiro passo em direção ao que eventualmente se tornará um produto de consumo de mercado de massa. A longo prazo… a visão… é algum tipo de produto Apple Glasses.
Eu acho (e espero) que isso seja mais básico do que parece
Minha primeira reação quando li da Bloomberg O relatório sobre um dispositivo de braço robótico foi “por que a Apple diria não a mil coisas e sim a esse?”
A empresa agora tem uma equipe de várias centenas de pessoas trabalhando no dispositivo, que usa um braço robótico fino para se mover em uma tela grande, de acordo com pessoas com conhecimento do assunto. O produto, que depende de atuadores para inclinar a tela para cima e para baixo e fazê-la girar 360 graus (…) é concebido como um centro de comando residencial inteligente, máquina de videoconferência e ferramenta de segurança residencial controlada remotamente
Tudo isso fez com que parecesse bastante complexo.
Mas supondo que isso seja lançado, suspeito que Gurman, ou suas fontes, estejam fazendo com que isso pareça mais sofisticado do que realmente será.
Pegue a frase “centro de comando de casa inteligente”. Quer dizer, qualquer iPhone ou iPad que execute o aplicativo Dwelling se encaixa nessa descrição.
“Máquina de videoconferência”… qualquer iPad com suporte para Middle Stage preenche esse requisito muito bem.
“Ferramenta de segurança residencial controlada remotamente” – que não precisa ser nada mais do que uma câmera com recursos de panorâmica e inclinação, o que é comum até mesmo em modelos econômicos.
Então, nada disso precisa envolver algo mais revolucionário do que já vimos em produtos como o Echo Present 10 da Amazon, o (descontinuado) Meta Portal ou o Pixel Pill com seu Charging Speaker Dock.
E aquele braço robótico?
A Apple vai querer que seu próprio dispositivo se destaque em termos de design, mas um “braço robótico” não precisa envolver nada que possa ser articulado. Talvez ele se encourage em um dos meus designs favoritos da Apple, o iMac G4 visto à esquerda na foto principal no topo?
Mas ainda assim, não vejo valor em um dispositivo que combina um HomePod e um iPad em um.
O que faria sentido para mim?
O que seria faz sentido é a abordagem que o Google adotou com seu pill: um alto-falante ao qual o pill se conecta magneticamente.
Em outras palavras, o acessório Magic Keyboard para um alto-falante.
Com o iPad controlando-o, o alto-falante poderia essencialmente usar o mesmo software program que alimenta o Middle Stage, mas desta vez passar comandos para o dock do alto-falante para girar ou inclinar o iPad para cima ou para baixo, conforme necessário.
Então, se alguma coisa for lançada, eu acho (e espero muito) que seja isso. Manter o iPad que já temos e comprar quantos docks de alto-falante quisermos. No pior dos casos, e o iPad exigir algum novo recurso de {hardware} para controlar o dock, então pelo menos ainda manteremos a capacidade de usar o iPad dentro ou fora do dock conforme desejado.
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Foto do iMac G4: Apple. Imagem conceitual: 9to5Mac usando imagens da Apple.