A experiência de Wilson de estar sozinho e escoltado está longe de ser única. De conciliação com a Instauração Pátrio de Saúde, quase 70% das pessoas que visitam parques nacionais, florestas e refúgios de vida selvagem são brancas. E num relatório de 2018, os dados recolhidos pelo National Park Service Visitor Services Project mostraram que menos de 2 por cento dos visitantes do parque vernáculo eram negros.
Mesmo assim, Wilson estava determinada a encontrar uma comunidade que a acolhesse. E em 2021, ela descobriu exatamente o que procurava: Mulheres Negras que Kayak+ (BWWK+). Fundada por Tanya Walker, uma facilitadora comunitária certificada de segurança em esportes de paddle com sede no Texas, a BWWK+ é uma organização sem fins lucrativos que procura capacitar mulheres negras e outras pessoas de cor a se aventurarem ao ar livre com mais frequência.
Tornando o exterior mais hospitaleiro
Há uma série de fatores que mantêm as pessoas negras longe de atividades ao ar livre. Num estudo de 2019 intitulado “Justiça no chegada à recreação ao ar livre – informando um porvir sustentável”, os participantes relataram a falta de tempo, quantia, intervalo e transporte uma vez que barreiras para visitar uma floresta vernáculo. Outro estudo, publicado em Elsevier, descobriu que os latinos enfrentam barreiras raciais e nativistas em parques selvagens, incluindo a falta de informações em espanhol. As taxas de ingressão nos parques nacionais também representam um legado financeiro, por Fronteiras estudo.
Para ajudar a combater a falta de flutuação nos espaços ao ar livre perto de sua cidade natal, Austin, Texas, Walker inicialmente começou a organizar eventos únicos uma vez que paddle boarding e caminhadas em junho de 2018. Logo, com a ajuda das mídias sociais, ela começou a atrair multidões para grande que ela decidiu formar o BWWK+ uma vez que uma organização solene. (O sinal de mais simboliza que a organização detém espaço tanto na terreno quanto na chuva.)
O que começou uma vez que um único grupo em Austin cresceu agora em 11 capítulos nos EUA, incluindo Colorado, Kentucky, Califórnia, Arkansas e outros estados. Hoje, o BWWK+ oferece caminhadas, ioga no parque, expedições pela vida selvagem e sessões de acampamento e golfe. “O BWWK+ organiza eventos que reúnem a comunidade”, diz Wilson. “Com isso, ensinamos sobre a valia de proteger nossa terreno e guardar a chuva”.
A organização está oferecendo aos seus membros mais do que unicamente um passatempo recreativo. A pesquisa mostrou que transpor ao ar livre traz uma série de benefícios, incluindo melhorar a saúde da visão, reduzir o risco de doenças cardiovasculares e diminuir os níveis de estresse. Caminhar na natureza e dar mais passos durante o dia pode até combater a confusão mental e sincronizar nosso ritmo circadiano para dormir melhor.
Reduzindo o dispêndio de ingressão
Não é nenhum sigilo que barreiras financeiras uma vez que taxas de ingressão em parques nacionais, falta de licença remunerada e o dispêndio do equipamento podem impedir muitos aspirantes a aventureiros de participarem de atividades uma vez que mochila, escalada ou esqui.
“Para a pessoa geral, você precisa coletar e comprar todo esse equipamento”, diz Wilson. Isso a impressionou particularmente no verão pretérito, quando ela se preparava para sua primeira viagem de mochila às costas, que a levaria pelo Alasca. “Eu não tinha zero”, diz ela. 'Entrei na REI e experimentei alguns pacotes – o mais barato custava murado de US $ 200.'
Para ajudar a recompensar essas despesas, o BWWK+ faz parceria com outras organizações ao ar livre, uma vez que REI, NOLS, British Swim School e Texas Rowing Center, para minimizar as taxas que os membros do BWWK+ têm de remunerar. Para pessoas que passam por dificuldades financeiras, o BWWK+ também auxilia com bolsas de estudo – financiadas por patrocinadores do BWWK+ – para prosseguirem suas aventuras.
Para a jornada de Wilson pelo Alasca, a BWWK+ criou uma página GoFundMe, que a Grape-Nuts acabou encontrando e doando US$ 12.500 uma vez que segmento do esforço da marca para financiar mulheres aventureiras em comemoração ao Mês da História da Mulher e ao 125º natalício da empresa.
“O ar livre é para todos e é importante que a próxima geração não tenha esse problema”, diz Wilson.
Construindo uma comunidade
Além das oportunidades e eventos, o BWWK+ também tem sido uma manadeira de comunidade para mulheres negras. Wilson, por exemplo, diz que ter um colega membro do BWWK+ com ela na jornada remota de oito dias no Alasca no verão pretérito a inspirou a superar os desafios mentais e físicos de temperaturas extremas, quilômetros de baixa visibilidade e inclinações íngremes.
“Ser capaz de olhar para ela e trocar um olhar do tipo: 'Ei, você está muito?' foi tão fortalecedor”, diz Wilson.
Embora Kim Fields, o outro membro do BWWK + na marcha no Alasca, tivesse níveis de resistência semelhantes aos de Wilson, Fields carregava mais experiência uma vez que mochileiro e pressionava Wilson quando partes da rota ficavam difíceis. Foram essas trocas sutis que impulsionaram Wilson ao longo da trilha. “Sempre que eu estava com dificuldades ou ficava surpreso com as subidas, olhava para ela e ela me incentivava a terminar o trajectória”, diz Wilson.
Fazer segmento do BWWK+ significa que Wilson pode relaxar e abraçar seu eu mais verdadeiro. Isso parece deixar o cabelo solto, rir e estar na presença de outros aventureiros negros com níveis variados de experiência. “Não há troca de código, explicação de coloquialismos ou mesmo queixas humanas”, diz Wilson. “Você tem pessoas que entendem onde você está.”
