Alguns destinos sempre serão colocados um contra o outro. Nesta série, dois escritores apaixonados se enfrentam para explicar por que você deve visitar o destino escolhido por eles.
Finalmente estamos usando moletons de manhã, e você sabe o que isso significa. É hora de reservar aquele passeio de observação de folhagens de outono e aproveitar a maravilha aconchegante que é a natureza dando seu maior present do ano. Mas em qual cabana na floresta você quer acender aquela primeira fogueira? Em qual floresta você quer passar seus dias caminhando?
Você usa botas de pato clássicas, denims e um suéter de lã para trotar pelas colinas vermelhas e laranjas da Nova Inglaterra, ou veste sua jaqueta puffer Patagonia e suas botas de caminhada para se banhar nos tons dourados do Colorado? O que capturar sua imaginação, esses dois escritores do Lonely Planet farão você se perguntar: você deve bater em um bordo ou ouvir os sussurros dos álamos?
Por que a Nova Inglaterra é o melhor lugar para ver a folhagem de outono
Crescer e atualmente morar no norte do estado de Nova York posicionou a escritora de viagens Lauren Breedlove em um native superb para explorar toda a região da Nova Inglaterra por muitos anos… e ela o fez. Depois de cursar a faculdade em Burlington, Vermont, e se tornar fotógrafa, ela viajou de carro com sua câmera por toda a região nordeste para capturar a exibição da folhagem todo outono. Ela escreveu extensivamente sobre a Nova Inglaterra para várias publicações, incluindo a Lonely Planet.
Embora a Nova Inglaterra seja linda o ano todo, há uma época do ano em que me certifico de não viajar para outro lugar: o outono. Já experimentei o outono em vários destinos, incluindo o Colorado, e embora cada ponto de folhagem tenha seu encanto, não há nada como o outono na Nova Inglaterra. Manhãs frescas em um lago pitoresco, uma camada de neblina se dissipando enquanto um espelho de folhagem vibrante aparece na água parada. Botas de caminhada trituram folhas caídas na aproximação do cume de um pico alto, o obturador da minha câmera tentando acompanhar a excitação palpável sobre o mar infinito de montanhas envoltas em uma colcha rústica de outono. O crepitar da fogueira enquanto o sol se esconde atrás das montanhas pontilhadas com vermelhos picantes, dourados profundos e laranjas ardentes. Como eu disse, imbatível.
A Nova Inglaterra tem um coquetel de tons
Olha, eu também adoro álamos. Essas belezas brilhantes e ensolaradas que vêm com a temporada de outono no Colorado são deslumbrantes – mas na Nova Inglaterra, temos muito mais variedade em nosso catálogo de folhagens de outono. Nossas vastas florestas e montanhas explodem com um espectro vívido graças à nossa coleção de bordos; um agradecimento especial aos bordos vermelhos e açucarados por nos presentearem com todos aqueles tons de vermelho e laranja. Outros jogadores que preenchem bem a paleta variam de faias e bétulas a carvalhos e nogueiras. Uma árvore pode ter algumas cores diferentes ao mesmo tempo, até. Não se trata apenas da variedade de cores, mas também da intensidade. A Nova Inglaterra tem uma mistura superb do ambiente, temperaturas e chuvas certos para produzir pigmentos extraordinários. Mas você não precisa acreditar em mim – a prova está no pudim com a grande quantidade de visitantes que se aglomeram na Nova Inglaterra a cada ano em setembro e outubro.
Okay, então a maioria das principais montanhas do Colorado são mais altas que as nossas, eu admito. Mas isso não significa que seja plano aqui. Temos gigantes como o Monte Washington de New Hampshire, Katahdin do Maine e o Monte Mansfield de Vermont, bem como trilhas desafiadoras e terrenos variados para oferecer. Também temos o litoral! Não é todo dia que você pode sentir o cheiro do ar do oceano enquanto admira uma festa de folhagens. A Nova Inglaterra tem algumas cidades grandes, mas também temos uma quantidade enorme de sertão selvagem para explorar. Em lugares como o remoto Parque Estadual Baxter do Maine, é mais provável que você encontre um alce do que outra pessoa. Parece mais fácil ficar mais longe da rede na Nova Inglaterra e encontrar solidão. No Colorado, muitas das trilhas de sertão exigem veículos com tração nas quatro rodas em estradas de exploração madeireira que podem ser complicadas de navegar, enquanto na Nova Inglaterra, você pode chegar à maioria das grandes trilhas com um carro comum, tornando-as mais acessíveis. Também temos a oportunidade de ver a folhagem em diferentes estados dentro de uma estação, já que as cores começam no norte do Maine primeiro e seguem para o sul. A Nova Inglaterra no outono é feita para viagens de carro.
O outono na Nova Inglaterra é uma vibe completa
O outono não é só sobre as folhas (embora, sim, seja importante). É sobre toda a atmosfera, e a Nova Inglaterra acerta em cheio. Desculpe, Colorado, mas o outono é mais aconchegante aqui. Temos pequenas cidades históricas por todo o lugar que vão encantar você com espantalhos artesanais, barracas de fazenda na beira da estrada e abóboras enfeitando as varandas de aparentemente todas as casas vitorianas ou coloniais. Igrejas antigas e pontes cobertas abundam, e lojas de departamentos fofas e genéricas são joias escondidas para se encontrar, vendendo cidra fresca, donuts e outras guloseimas locais como nosso xarope de bordo por excelência, é claro.
Por que o Colorado é o melhor lugar para ver a folhagem de outono
Desde que se mudou para o Colorado há mais de uma década, pode-se dizer que a escritora Sarah Kuta se tornou um pouco obcecada por observar as folhas. De meados de setembro a meados de outubro, ela passa todos os fins de semana se aventurando pelas Montanhas Rochosas do Colorado para absorver as vistas dos álamos amarelo-dourados do estado.
No closing de cada verão, espero ansiosamente pela primeira manhã fresca que sinaliza a chegada do outono no Colorado. Para mim, esse momento também significa que é hora de participar de um dos meus passatempos favoritos de todos os tempos: observar as folhas. Faço passeios panorâmicos, faço caminhadas, ando de mountain bike, faço piqueniques, ando de gôndola em estações de esqui – tudo para poder mergulhar na vistosa folhagem de outono do Colorado.
O Colorado é famoso por seus álamos tremedores – há até mesmo uma famosa cidade montanhosa e estação de esqui que leva o nome dessas belezas altas e de casca branca. Os álamos (Populus tremuloides) são uma das poucas espécies de árvores decíduas resistentes o suficiente para sobreviver nas Montanhas Rochosas do Colorado. Crescendo em altitudes entre 5.600 e 11.000 pés acima do nível do mar, eles cobrem 5 milhões de acres – ou cerca de 20 por cento – das florestas do estado, de acordo com o Serviço Florestal Estadual do Colorado.
Você pode pensar que os álamos adquirem uma tonalidade uniforme, amarelo-dourado. Mas, se você olhar mais de perto (e se você olhar para árvores suficientes em diferentes locais e em diferentes épocas ao longo do outono), você verá que sua folhagem na verdade representa mais um espectro de cores – do verde-amarelado neon ao laranja vibrante e ao vermelho brilhante. Os tons variados resultam de uma combinação de condições climáticas e da genética das árvores.
Os álamos geralmente são intercalados com sempre-vivas. O contraste entre as agulhas verde-escuras, as folhas amarelas e o céu azul brilhante (porque o sol está quase sempre brilhando no Colorado) cria uma paleta de cores realmente linda. Quando uma brisa fresca sopra, ela também faz as folhas dos álamos “dançar” (ou “tremer”, que é de onde vem o nome). Eu poderia passar horas olhando para as folhas brilhantes enquanto elas tremulam ao sol – realmente, nada é mais mágico. Eu me sinto mais calmo só de pensar nisso.
Os álamos desempenham um papel importante no ecossistema
Os álamos não são apenas lindos, mas também são cientificamente fascinantes – e como um nerd autodescrito, essa é outra razão pela qual eu os adoro tanto. Como os verões nas montanhas são tão curtos, as sementes de álamos geralmente não têm tempo suficiente para germinar. Em vez disso, as árvores enviam rebentos de suas raízes, que eventualmente brotam em novas árvores maduras. Por causa desse método de reprodução exclusivo, todas as árvores de álamos em um determinado pedaço são clones umas das outras – gêmeas idênticas que compartilham uma rede de raízes interconectadas. (No vizinho Utah, um grupo de álamos clonados chamado “Pando” é um dos maiores organismos vivos do planeta, com cerca de 40.000 árvores espalhadas por 106 acres.)
E, como os álamos adoram sol, eles podem prosperar em lugares onde outras árvores murchariam e morreriam – incluindo áreas que foram queimadas por incêndios florestais. Uma vez que álamos suficientes floresçam, eles fornecem sombra manchada muito necessária que permite que outras plantas cresçam. Alces e alces gostam de comer folhas e cascas de álamos, e os troncos fornecem habitat de nidificação para pica-paus e outros pássaros. Em uma viagem de acampamento alguns anos atrás, observei um alce habilmente arrancar as folhas de galho após galho em um bosque de álamos.
A melhor época para ver os álamos do Colorado
Os álamos do Colorado fazem um present itinerante de meados de setembro a meados de outubro, embora o momento exato a cada ano dependa do clima. As árvores nas elevações mais altas começam a mudar de cor primeiro, seguidas por aquelas em elevações progressivamente mais baixas.
Visite praticamente qualquer cidade montanhosa do Colorado durante essa janela – Aspen, Breckenridge, Crested Butte, Silverthorne, Leadville, Winter Park, só para citar algumas – e você provavelmente verá pelo menos alguns bosques de álamos que ainda são dourados. Também recomendo planejar uma viagem de carro por uma das Scenic & Historic Byways do Colorado (muitas das quais agora estão convenientemente equipadas com estações de carregamento para veículos elétricos).