Mantendo a realidade
A indústria relojoeira de luxo nunca resolveu a questão das falsificações de alta qualidade que prejudicam as suas margens e, talvez mais importante, prejudicam a sua reputação.
Não há dúvida de que as pessoas neste negócio obscuro estão determinadas a ganhar dinheiro fácil, uma vez que o quantity de relógios falsos produzidos é (presumivelmente) maior do que o dos verdadeiros, prometendo assim milhares de milhões de dólares (graças aos custos mais baixos, mais uma vez presumivelmente) para o caras no topo. Dito isto, outro problema preocupante é o roubo de relógios, que atingiu níveis nunca vistos em 2022, mesmo com o valor de revenda de alguns modelos disparando. Os problemas se juntam quando uma farsa é tão realista que faz com que seu desavisado proprietário seja roubado, o que causa o dobro do infortúnio e um pouco de comédia trágica.
Assim, na questão do roubo, a questão que surge é onde estes bandidos estão a vender o seu saque. Numa entrevista ao New York Occasions, Frank Vivier, diretor de transformação da Richemont, disse recentemente: “A proliferação de demasiadas plataformas de revenda on-line sem qualquer legitimidade adequada com que contar simplesmente exacerbou a crise dos roubos de relógios. Esses websites de revenda tornaram-se um paraíso para a venda de bens roubados, como relógios e joias de luxo.”
Assim, retalhistas de segunda mão de renome, como a própria Watchfinder & Co. da Richemont, têm um papel importante a desempenhar como guardiões, “dando assim valor zero” a relógios falsificados e roubados.
“A questão dos relógios falsos de alta qualidade é altamente significativa porque muitas pessoas usam relógios falsos modernos que consideram absolutamente reais. Infelizmente, não são”, disse o famoso especialista em relógios e revendedor de relógios antigos Eric Wind.
Não é de admirar que Arjen van de Vall, CEO da Watchfinder & Co. tenha partilhado pensamentos semelhantes quando questionado sobre quão grande parece ter sido o problema dos relógios falsos de alta qualidade. “Quando se trata da venda de relógios falsificados – globalmente falando, estima-se que 40 milhões de relógios falsificados sejam vendidos todos os anos, gerando um lucro superior a mil milhões de dólares, o que não pode ser menosprezado.”
Obtendo seguro
Para os entusiastas de relógios, esta notícia pode torná-los ainda mais cautelosos quando pensam em comprar relógios extremamente caros (fora de boutiques de marca e lojas de revendedores autorizados). A indústria relojoeira tem sido muito lenta quando se trata de fazer o que é necessário aqui, ou em matéria de relógios roubados. “O aumento no roubo de relógios foi bem documentado globalmente – mais de 100.000 relógios foram roubados no Reino Unido desde 2015, com um aumento de 41 por cento relatado no país apenas no ano passado (2022). O roubo de relógios de luxo nos EUA também está atingindo níveis recordes, especialmente em áreas metropolitanas como Los Angeles, onde, de acordo com o Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, os roubos de relógios mais que duplicaram nos primeiros seis meses de 2022. As autoridades de Paris têm também relatou um aumento no crime de vigilância desde 2019”, disse Arjen.
Falando sobre a gravidade do roubo de relógios à medida que a indústria relojoeira se prepara para agir, Wind disse: “O problema dos roubos de relógios é um grande problema e acredito que está afetando os valores do mercado secundário dos modernos “relógios exagerados”, como o Audemars Piguet. Royal Oak e Patek Philippe Nautilus. Esses relógios são muito atraentes para os ladrões nas grandes cidades devido ao seu valor impressionante.”
Mas as coisas de fato mudam para melhor, ou poderiam mudar.
É aqui que a iniciativa de seguro de relógios lançada pela Audemars Piguet desempenhará um papel essential. Em essência, este importante passo será, sem dúvida, bem recebido por todos os aficionados por relógios da Audemars Piguet, já que é o primeiro deste tipo a ser fornecido por uma casa relojoeira de luxo na história. Ao abrigo deste programa de garantia de dois anos, todos os relógios Audemars Piguet beneficiarão de um escudo de segurança gratuito graças à introdução de medidas de reparação, substituição ou reembolso (até 73.000 dólares), tendo em conta que deveriam ter sido comprados entre 2022 e 2023. Os proprietários terão que fornecer uma imagem de seus relógios perdidos ou roubados junto com seus números de série que ajudarão no rastreamento dos relógios. No entanto, nenhuma peça usada será coberta. “É positivo ver o seguro de relógios chamar a atenção dos fabricantes de relógios. Muitos colecionadores de relógios não têm seus relógios segurados e, especialmente com o risco iminente de roubos de relógios nas grandes cidades, é basic ter seguro”, disse Wind.
Soluções Digitais
Embora este seja um gesto altamente louvável da Audemars Piguet, o futuro é incerto no que diz respeito ao que outras marcas farão em resposta. “É bem possível que vejamos outras marcas seguirem o exemplo. Acho que eles vão querer ver primeiro como vai o programa AP. É uma abordagem de esperar para ver”, disse Wind.
Da mesma forma, a Breitling está caminhando na mesma direção, embora não esteja adotando movimentos de seguros. Desde 2020, a marca oferece certificados digitais baseados em blockchain para todos os seus novos relógios, como parte de seu esforço para agregar valor aos seus clientes. Os proprietários de relógios da marca terão acesso direto a informações completas sobre seus relógios, como especificações técnicas e histórico do produto, acompanhadas de outros benefícios na forma de rastreabilidade, negociabilidade, notificações oportunas sobre serviços de reparo, bem como extensões de garantia e ofertas de seguros, se houver algum . Escusado será dizer que os proprietários também terão acesso a eventos experienciais e lançamentos de edições limitadas.
Quanto aos grandes grupos, a Richemont estava à frente do grupo, com a venerável Vacheron Constantin também implantando um sistema baseado em blockchain no início de 2019, para Les Collectionneurs (que compreende relógios extremamente raros e classic) seguros e protegidos dos perigos da falsificação. Todas as iniciativas de blockchain têm em comum a capacidade de registrar detalhes sobre qualquer relógio e
então esses detalhes se tornam imutáveis. Para marcas da Richemont como Vacheron Constantin, Panerai, IWC, Roger Dubuis, a maior parte do trabalho pesado é feita pela parceira tecnológica Arianee, uma fornecedora de soluções de certificação digital para bens de luxo. Desde a última vez que cobrimos esses desenvolvimentos em 2022, Audemars Piguet e MB&F também abraçaram o potencial do Arianee, mas certamente não é o único jogo na cidade.
Ulysse Nardin também está a bordo, oferecendo um certificado de autenticidade protegido por blockchain fornecido pela Woleet (um fornecedor de sistema de garantia digital) para determinados relógios com números de série exclusivos e números de cartão de garantia. Este certificado é apenas para os compradores que possuem comprovante de garantia estendida a partir de 31 de outubro de 2019. Ainda está considerando adicionar manutenção e outros serviços.
Isto levanta a questão óbvia: como é que todos estes dados mantêm qualquer relógio a salvo de maus actores, sejam eles ladrões ou falsificadores? Bem, talvez seja possível fazer uma cópia de um relógio – uma cópia muito boa – mas a natureza do blockchain torna impossível criar cópias. O mesmo se aplica a um relógio roubado, sendo impossível alterar ou copiar os dados relativos a esse relógio. Um comprador ainda precisaria saber para verificar isso, e os revendedores profissionais estão cuidando disso.
Em dados em que confiamos
A própria Richemont revelou recentemente uma plataforma on-line gratuita chamada Enquirus (não um projeto blockchain); com as portas abertas a todas as marcas de luxo, a Enquirus possui mais de 190 marcas de relógios de luxo participantes. Para ter uma ideia precisa da diferença que isso faria em relação à redução dos crescentes casos de roubo de relógios, perguntamos a Arjen. “Ferramentas como o Enquirus são fundamentais para quebrar o ciclo entre o roubo de relógios e a revenda. No início deste ano, lançámos uma campanha para ajudar a combater o crime de vigilância e consistia em dois passos simples – instando os proprietários de relógios a registarem os seus relógios no web site da Enquirus no ponto de compra e os retalhistas de usados a implementarem rigorosamente verificações e rastreios minuciosos. procedimentos como regras padrão – nosso objetivo é tornar muito mais difícil para os ladrões venderem relógios roubados, tornando-o, portanto, um crime menos lucrativo.”
“Como a plataforma foi projetada em estreita colaboração com uma ampla gama de parceiros, incluindo fabricantes de relógios, agências de aplicação da lei, companhias de seguros, o mercado de usados e clientes, ela permite que proprietários de relógios e parceiros da indústria se registrem, declarem e pesquisem relógios perdidos e roubados”, acrescentou Arjen. “Ao simplesmente registrar um relógio no Enquirus, especialistas e varejistas ficam conectados, o que aumenta as possibilities de recuperação e ajuda a reunir rapidamente os proprietários com seus relógios em qualquer lugar do mundo, sem revelar sua identidade. Em parceria com a Enquirus, conseguimos impedir a revenda de mais de 200 relógios roubados no ano passado.”
Sem mencionar que ainda existem algumas dúvidas sobre a eficácia de tais medidas. “O Enquirus é um passo positivo para a indústria relojoeira. No entanto, não tenho certeza de quão eficaz será, mas é realmente ótimo ver esse foco forte”, disse Wind. “Trabalhando na mesma linha há algum tempo está a Watch Register, com sede em Londres, outro varejista de segunda mão que possui um grande banco de dados de relógios perdidos, roubados e falsos.”
No entanto, a Watchfinder & Co. possui os seus próprios mecanismos inovadores para enfrentar a ameaça representada pelos relógios falsificados de alta qualidade. Como disse Arjen: “Aqui na Watchfinder, assumimos uma posição muito firme em relação às falsificações; cada relógio que nos é enviado passa por um rigoroso processo de inspeção e autenticação de 60 etapas antes que qualquer avaliação, serviço ou venda possa ser concluída. Temos uma equipe de autenticação e relojoeiros dedicados – credenciados por 19 fabricantes diferentes de relógios de luxo – encarregados de garantir que cada relógio que vendemos seja 100% autêntico.”
A autenticidade é um grande negócio, com Arjen observando ainda o quão sofisticados os falsificadores se tornaram. “Os golpistas agora são capazes de fazer com que as réplicas pareçam mais convincentes do que nunca, graças ao desenvolvimento e à acessibilidade à tecnologia, incluindo impressoras 3D e máquinas CNC. Isto, combinado com a riqueza de conhecimento que os fabricantes de falsificações acumularam ao longo dos anos, significa que as falsificações estão a ser produzidas com absoluta precisão estética. Na verdade, a nossa equipa especializada de relojoeiros e autenticadores observou que, há apenas cinco anos, cerca de 80% de todos os relógios falsificados que eram enviados para as suas lojas e centros de serviço eram facilmente identificáveis à primeira vista e apenas 20% exigiam uma inspeção mais minuciosa. Hoje, o cenário é totalmente diferente porque aproximadamente 80% destas falsificações exigem uma inspeção mais minuciosa e apenas 20% se destacam como falsificações óbvias. Portanto, o desafio que temos pela frente é enorme.”
Este artigo apareceu pela primeira vez na edição da primavera de 2024 do WOW.
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