Como se locomover na Escócia – Lonely Planet

As distâncias dentro da Escócia podem parecer pequenas – mas as paisagens do país são épicas.

Uma viagem que parece apenas alguns quilômetros em linha reta pode levar horas, uma vez que você leva em consideração todos os vales, lagos e montanhas no caminho. Lembre-se também de que grandes partes da Escócia ficam ao largo do continente, espalhadas entre as águas agitadas do Mar do Norte e do Atlântico.

Com isto em mente, a consideração mais importante ao planejar uma viagem pela Escócia é o tempo. Em uma visita passageira, tente não ser muito ambicioso sobre a distância que você pode percorrer e planeje viagens de trem e de balsa com antecedência para não ser pego de surpresa por horários limitados em áreas remotas.

Em termos de custos, deslocar-se na Escócia pode ser caro em comparação com o resto da Europa. Apesar de uma impressionante rede de rotas de trem, ônibus e balsas, a opção mais fácil geralmente é viajar com seu próprio carro, principalmente se você quiser sair da rota turística do xadrez e dos biscoitos amanteigados. No entanto, os gastos podem aumentar rapidamente se você planeja estacionar em cidades maiores ou levar seu carro na balsa.

A Traveline Scotland é uma boa fonte de informações e horários atualizados sobre todas as formas de trânsito, incluindo ferries e voos curtos para as ilhas escocesas. E nossa análise das diferentes maneiras de se locomover pelo país ajudará você a planejar a viagem dos seus sonhos para a Escócia rapidamente.

O trem é uma ótima opção entre grandes cidades

A extensa rede ferroviária da Escócia cobre todas as principais cidades e vilas. Mas tenha em mente que o mapa ferroviário tem grandes áreas em branco nas Terras Altas e nas Terras Altas do Sul, onde você precisará mudar para o transporte rodoviário – em muitos casos, um ônibus native.

A linha West Highland, de Glasgow a Fort William e Mallaig, e a linha Inverness – to – Kyle of Lochalsh são duas das viagens ferroviárias mais pitorescas do mundo. O website da ScotRail é uma boa fonte de informações sobre rotas, tarifas e horários.

Os ônibus atendem a maioria dos lugares – mas nem sempre com frequência

A Escócia é servida por uma extensa rede de ônibus que cobre a maior parte do país. Nas zonas rurais remotas, contudo, os serviços são orientados para as necessidades dos habitantes locais, por exemplo, transportando os estudantes para a escola ou os compradores para a cidade grande mais próxima. Isso significa que eles podem não estar convenientemente programados para atender às necessidades dos visitantes.

Muitas vezes, os autocarros passam pelas vilas e cidades pela manhã e regressam às aldeias periféricas à tarde – o que é inconveniente para quem planeia viagens de um dia. Os serviços de autocarros locais são particularmente escassos nas ilhas: o último postbus – uma operação rústica de transporte rural que viu os passageiros juntarem-se em carrinhas com o serviço de correio – cessou a operação em 2017.

Várias empresas de ônibus operam serviços em toda a Escócia, com rotas de longo curso para destinos na Inglaterra fornecidas pela Nationwide Categorical e Megabus. Na Escócia, a Scottish Citylink opera uma rede de ônibus confortáveis ​​e confiáveis ​​entre grandes cidades. Longe das estradas principais, você precisará mudar para ônibus locais, que geralmente são muito menos frequentes. Primeiro, Stagecoach e Lothian Buses são as principais operadoras de ônibus locais.

Um carro ou moto próprio oferece mais flexibilidade

As estradas da Escócia são geralmente bem conservadas e muito menos movimentadas do que as da Inglaterra, o que significa que você pode se concentrar em todas aquelas paisagens encantadoras. Tenha em mente que as autoridades levam a sério o excesso de velocidade e a condução sob o efeito do álcool, sendo comuns os radares de velocidade. Atenha-se aos limites.

Uma licença fora do Reino Unido é válida na Grã-Bretanha por até 12 meses a partir da knowledge de sua entrada no país, e você precisa ter 21 anos ou mais para alugar um carro; sobretaxas e restrições se aplicam a motoristas com 25 anos ou menos. Alugar na cidade costuma ser mais barato do que no aeroporto.

Se você estiver trazendo seu próprio carro da Europa, certifique-se de ter um seguro adequado, dirija sempre pela esquerda e fique atento aos limites de velocidade locais. Se você estiver planejando uma viagem abrangendo o Reino Unido e a República da Irlanda, as balsas de carro partem da Escócia para a Irlanda do Norte, permitindo que você faça uma volta para o sul antes de voltar em uma balsa para o País de Gales e Inglaterra e depois voltar para o norte, para a Escócia. Certifique-se de que o seu seguro cobre o tempo de passagem por um país da UE.

Limitadas principalmente ao sul e centro da Escócia, as autoestradas (designadas “M”) são vias duplas gratuitas; você notará rapidamente a ausência deles quando dirigir ao norte de Perth. As estradas principais (“A”) são vias duplas ou simples e estão por vezes obstruídas por camiões e caravanas lentos. A A9 de Perth a Inverness é notoriamente movimentada.

A vida na estrada é mais tranquila e interessante nas estradas secundárias (designadas como “B”) e nas estradas secundárias (sem letra) – embora nas Terras Altas e nas ilhas haja o perigo adicional de ovelhas vagando pela estrada (seja particularmente cauteloso de cordeiros na primavera). As condições de condução no inverno podem ser desafiadoras; mantenha comida, água e cobertores no carro em caso de estradas bloqueadas ou avarias.

A gasolina é mais cara do que em países como os EUA ou a Austrália, mas aproximadamente em linha com o resto da Europa Ocidental. Os preços tendem a subir à medida que nos afastamos dos principais centros e podem ser mais de 10% mais elevados em áreas remotas, onde os postos de gasolina ficam distantes uns dos outros e às vezes fecham aos domingos. Preencha sempre que tiver oportunidade.

Dica para alugar um carro: As balsas entre ilhas podem ter um custo importante. Se você está planejando visitar as Hébridas Exteriores, Orkney ou Shetland, muitas vezes será mais barato alugar um carro assim que chegar às ilhas, em vez de pagar para levar seu aluguel na balsa.

As balsas cruzam os lagos e ligam as ilhas escocesas

As balsas operadas pela Caledonian MacBrayne (CalMac) atendem a costa oeste da Escócia e as inúmeras ilhas ao norte e oeste do país, com balsas locais menores ligando as ilhas das Hébridas Interiores ao continente.

Northlink Ferries viaja de Aberdeen e Scrabster (perto de Thurso) para Orkney, de Orkney para Shetland e de Aberdeen para Shetland. Os serviços de ônibus aquático voltados para o turismo transportam passageiros por alguns dos maiores lagos da Escócia, incluindo o Loch Lomond.

CalMac oferece alguns ingressos inter-ilhas pré-empacotados em seu website, que também contém informações abrangentes sobre horários. Observe que os serviços de ferry são significativamente reduzidos no inverno.

As passagens para passageiros a pé custam uma fração do preço cobrado pelos carros, então considere alugar um carro assim que chegar a uma determinada ilha, em vez de atravessar com o carro.

Dicas para viajar de ferry: Se você quiser percorrer as ilhas de bicicleta, as bicicletas podem ser transportadas gratuitamente por passageiros a pé – particularmente útil quando se chega a ilhas menores de balsa. Na maioria das rotas, crianças menores de 5 anos também viajam gratuitamente, enquanto crianças de 5 a 15 anos pagam metade da tarifa de adulto.

Voos domésticos ligam comunidades insulares remotas

Os serviços aéreos domésticos na Escócia atendem a viajantes de negócios ou servem como tábua de salvação para comunidades insulares remotas. Voar é uma forma cara de cobrir distâncias relativamente curtas, tanto para o seu bolso quanto para o meio ambiente – mas esta é uma opção que vale a pena considerar se você tiver pouco tempo e quiser visitar as Hébridas Exteriores, Orkney ou Shetland. E especialmente se você é um geek da aviação: com um tempo de viagem de apenas 1 minuto, o voo entre Westray e Papa Westray em Orkney é o voo programado mais curto do mundo.

A principal companhia aérea doméstica da Escócia é a Loganair, com voos de Glasgow, Edimburgo, Aberdeen e Inverness para muitos destinos menores em toda a Escócia, incluindo voos inter-ilhas em Orkney. A Hebridean Air Companies voa do campo de aviação Connel, perto de Oban, para as ilhas de Coll, Tiree, Colonsay e Islay.

Andar de bicicleta é preferrred para explorar as ilhas

Num país tão compacto como a Escócia, viajar de bicicleta é uma proposta perfeitamente viável se tiver tempo – e energia. Na verdade, passear pelas ilhas de bicicleta é mais barato do que dirigir (também com tarifas de ferry mais baixas; veja acima) e é mais adequado às curtas distâncias e ao ritmo de vida tranquilo das ilhas. Qualquer pedalista deve estar pronto para ventos e climas pouco cooperativos, e mosquitos persistentes em paradas de descanso na primavera e no verão.

VisitScotland tem boas informações sobre aluguel de bicicletas, enquanto Sustrans detalha rotas que fazem parte da Rede Nacional de Ciclovias do Reino Unido. Abrangendo 200 milhas (322 km) e 10 ilhas varridas pelo vento entre Vatersay e Butt of Lewis, o Hebridean Means é um verdadeiro clássico do ciclismo.

Os passes de transporte para a Escócia oferecem boas economias em trens, ônibus e balsas

Mesmo com a multiplicidade de empresas que oferecem diferentes formas de transporte público na Escócia, existem alguns passes úteis que permitem viagens intermodais em trens, ônibus, balsas e outras formas de transporte. O passe Spirit of Scotland da ScotRail permite viagens ilimitadas em trens, ônibus e balsas para passageiros a pé, para quatro dias de viagem em oito dias consecutivos (£ 149) ou oito dias de viagem em 15 dias consecutivos (£ 189). Existem também vários outros passes para viagens de trem pela Escócia ou em regiões específicas, além de passes combinados para trens e ônibus ou trens e balsas.

A Escócia também faz parte do mesmo esquema de passes ferroviários que o resto do Reino Unido, com várias opções que oferecem até um terço das tarifas ferroviárias padrão, geralmente por uma taxa anual única de £ 30 – um bom negócio se você quiser esteja fazendo muitas viagens de trem ou esteja em uma viagem mais longa.

Embora o generoso esquema de transporte gratuito do governo escocês para jovens esteja aberto apenas aos residentes escoceses, os visitantes podem obter descontos usando os cartões ferroviários 16–25 e 26–30; há também um Senior Railcard para maiores de 60 anos. Para viajantes com crianças a reboque, o Household & Pals Railcard é um investimento inteligente. Observe que todos esses cartões cobrem viagens de trem em todo o Reino Unido, não apenas na Escócia.

Várias empresas de ônibus oferecem seus próprios passes de transporte. A Stagecoach conta com o Megarider, que oferece uma economia de pelo menos 40% em relação à compra de ingressos diários: os passes são válidos por sete ou 28 dias e abrangem áreas específicas do país. A Citylink possui o Explorer Go, que permite viagens ilimitadas em seus ônibus por três dias em um período de cinco dias consecutivos; cinco dias em 10 dias consecutivos; ou oito dias em 16 dias consecutivos.

Transporte acessível na Escócia

Os viajantes com deficiência descobrirão que a Escócia pode ser impressionantemente acessível e frustrantemente difícil de navegar. As grandes cidades são os locais mais bem adaptados às questões de mobilidade: os autocarros e os comboios locais são acessíveis a cadeiras de rodas, os passeios e os edifícios têm rampas e a maioria dos pontos de acesso estão bem instalados.

Em todo o país, a maioria dos principais pontos turísticos atendem pessoas com problemas de mobilidade, embora edifícios históricos e pontos turísticos antigos possam ser mais difíceis de explorar para os menos móveis. O maior desafio serão as colinas, que podem tornar a locomoção uma tarefa árdua mesmo no centro de Edimburgo. Estão em curso esforços para tornar o campo mais acessível, com trilhos naturais adequados para cadeiras de rodas em algumas áreas.

Longe das cidades, os ônibus mais novos geralmente são acessíveis para cadeiras de rodas, mas é aconselhável verificar antes de partir. As estações ferroviárias mais antigas estão sendo atualizadas para garantir que sejam acessíveis, e os viajantes com deficiência podem obter assistência further preenchendo uma solicitação uma hora ou mais antes da viagem – o website do ScotRail tem detalhes.

O Disabled Individuals Railcard oferece descontos em viagens ferroviárias para viajantes qualificados e acompanhantes. As balsas oferecem assistência de embarque em portos com funcionários para viajantes com deficiência, e os barcos grandes geralmente têm banheiros e cabines acessíveis.

Os atrativos turísticos costumam ter vagas de estacionamento reservadas próximas à entrada para motoristas com deficiência. Muitos locais, como bilheterias, estão equipados com alças auditivas para auxiliar os deficientes auditivos; procure um símbolo publicado de uma orelha grande. VisitScotland tem informações sobre transporte e acomodações acessíveis, além de informações sobre aluguel de cadeiras de rodas na praia.