Caso você esteja se perguntando, aparecer para jogar nas Olimpíadas nunca perde sua magia. Se alguém deveria saber, é a jogadora de basquete dos EUA e da WNBA Diana Taurasi, que aos 42 anos, está jogando sua sexta Olimpíada em Paris.
“As Olimpíadas são uma sensação diferente de qualquer outro evento, seja a remaining da WNBA ou a noite de abertura. Há uma expectativa antes das cerimônias de abertura que é realmente incomparável a qualquer outro esporte”, diz Taurasi.
Enquanto Taurasi vai atrás da sexta medalha de ouro, os holofotes estão brilhando mais intensamente no basquete feminino do que nunca. As Olimpíadas acontecem depois de uma temporada de basquete universitário acirrada com a estrela em ascensão Caitlin Clark, e em meio a uma temporada da WNBA recebendo uma quantidade sem precedentes de atenção nacional. Taurasi está feliz com o entusiasmo, mas também vê um panorama maior.
Especialistas neste artigo
- Diana Taurasi, jogadora da WNBA, seis vezes atleta olímpica e membro sênior da equipe feminina de basquete dos EUA
“Quando você está em um esporte por mais de duas décadas, você meio que vê os altos, os baixos, os solavancos do momento”, diz Taurasi. “Manter esse momento e garantir que ele se traduza em longevidade para nossa liga é provavelmente sempre a coisa mais importante.”
Taurasi sabe uma coisa ou duas sobre longevidade e está usando esse conhecimento para ajudar a unir esse momento rumo às Olimpíadas. O Time EUA conquistou uma vitória em um jogo de exibição contra a Alemanha três dias antes das cerimônias de abertura, em grande parte por causa da quantidade incomum de assistências que o time fez.
“Quando você veste a camisa dos EUA, isso traz um certo altruísmo à maneira como você encara o jogo de basquete, dentro e fora da quadra”, diz Taurasi. “Como um time, você tenta forjar esses relacionamentos e essa química muito rapidamente. Não temos muito tempo de preparação. E eu acho que quando você joga uma partida e tem a quantidade de assistências que tivemos ontem à noite, isso está dizendo que as pessoas estão fora de si mesmas para o bem maior do que estamos tentando fazer: ganhar a medalha de ouro.”
Essa é apenas parte da perspectiva que Taurasi traz para a Equipe EUA como seu membro mais antigo. Ela sabe o quão importante é a união da equipe, ela sabe se deleitar em momentos extraordinários e sabe que as coisas nem sempre sairão do seu jeito. Essas são todas peças de sabedoria que ela pretende transmitir aos membros mais novos de sua equipe.
“Os momentos difíceis eventualmente são aqueles que fazem você passar pelos momentos ainda mais difíceis e então você aprecia esses momentos muito mais”, diz Taurasi. “Então eu apenas digo aos caras mais jovens que estou por perto, apenas dêem um pouco de graça a si mesmos, dêem um passo para trás, respirem fundo e as coisas ficarão bem.”
“É o trabalho que me faz voltar. Eu amo o jogo. Eu amo trabalhar duro. Eu sou dedicada. E isso me torna uma pessoa melhor.” —Diana Taurasi
A compreensão de Taurasi sobre a importância de reservar um momento para respirar ressalta como cultivar a saúde e o bem-estar foi essencial para impulsionar sua carreira de duas décadas.
“(Eu) sou uma dieta baseada em vegetais há oito anos, e isso se refletiu em todas as facetas do meu modo de vida, do descanso ao sono e ao bem-estar”, diz Taurasi. “É fácil dizer que você quer ser saudável, mas, na verdade, é a comida que é o remédio. E esse é o tipo de abordagem que adotei, e acho que é um grande motivo pelo qual ainda estou jogando.”
Em specific, Taurasi preza sua rotina matinal de smoothies, tanto pelos nutrientes que ela lhe fornece quanto pelos momentos de integração com a família.
“Não é apenas algo que adoro fazer, é uma espécie de ponto de encontro para nossa família de manhã para começar o dia, e é cheio de coisas boas e faz você se sentir bem”, diz Taurasi.
A receita de smoothie exclusiva da família Taurasi? Morangos congelados, bananas, mirtilos, framboesas, semente de chia, semente de cânhamo, semente de linhaça, espinafre, manteiga de amendoim, proteína em pó de baunilha e leite de soja ou leite de aveia. “Nós apenas colocamos no liquidificador e trituramos.”
De hábitos de bem-estar a táticas de jogo, Taurasi tem orgulho de refletir sobre o que aprendeu ao longo de suas duas décadas jogando basquete profissionalmente e nas Olimpíadas. Mas o fato de as pessoas se maravilharem com a carreira ilustre de Taurasi também é um tanto curioso para ela.
“Eu tive sentimentos diferentes sobre isso”, diz Taurasi sobre as perguntas que ela recebe sobre como ela mantém a longevidade em seu esporte — e por que ela ainda não se aposentou. Ela achou essas perguntas “desrespeitosas” no começo porque pareciam implicar que ela tinha chegado a um certo ponto e ganhado uma certa quantidade de elogios que significavam que ela não precisava mais se esforçar. “Mas eu mudei um pouco meu tom para onde, sabe de uma coisa? Você pode ter toda a experiência e pode ter todos os elogios. Mas é o trabalho que me faz voltar. Eu amo o jogo. Eu amo trabalhar duro. Eu sou dedicada. E isso me torna uma pessoa melhor.”
Por meio dessa dedicação e trabalho, ela aprendeu que a única maneira de crescer como atleta e como pessoa é ter essas experiências por si mesma — sem pular as partes difíceis.
“Eu não diria a mim mesmo para fazer algo diferente”, diz Taurasi. “Há algo a ser dito sobre crescimento e evolução, e isso só acontece por meio de experiências — boas, ruins ou indiferentes. É apenas parte de ser um ser humano e você evolui e, com sorte, toma melhores decisões à medida que envelhece, porque você tem momentos passados que tornaram a vida mais difícil ou mais fácil.”
Exceto talvez por uma coisa que ela gostaria que iniciantes de todos os tipos ouvissem, e que ela poderia dizer a si mesma mais jovem: “Se possível, durma um pouco mais.”
