Sandra acabou de regressar dos Açores, sua terra natal, onde estava a pesquisar o próximo guia Pocket Açores – lançado em outubro de 2024.
Os Açores são o paraíso para os amantes da natureza e entusiastas do ar livre, com dezenas de trilhos para caminhadas à escolha. Os caminhos oficiais bem sinalizados cortam colinas, pequenos bosques e pastagens, serpenteando para cima e para baixo na acidentada costa basáltica. A experiência de caminhar nos Açores incorpora a filosofia de que o que importa é a viagem e não o destino, à medida que os viajantes descobrem as reservas naturais protegidas, os parques naturais e as paisagens quase intocadas das ilhas no seu estado mais selvagem.
Leve botas e bastões de trekking porque você vai precisar deles, mesmo nas trilhas classificadas como fáceis. O terreno irregular considera a maioria das trilhas moderadas ou difíceis. Embora a maioria das nossas sugestões de caminhadas sigam trilhas oficiais, incluímos algumas que não são classificadas como tal, mas dignas de menção pelas vistas que oferecem ou porque são mais acessíveis para viajantes não tão acostumados com caminhadas.
Aqui estão as melhores caminhadas nos Açores.
1. Caldeirão
Melhor caminhada para conhecer a menor ilha
6 km (3,7mi) só de ida, 2 horas, fácil
O Corvo, a menor ilha dos Açores, é também a mais isolada, possuindo apenas uma cidade com pouco menos de 400 habitantes agrupada na região mais baixa perto do oceano. O resto são pastagens e a cratera cheia de água do vulcão inativo que originou a ilha — o Caldeirão.
A Estrada do Caldeirão começa na única rotunda do Corvo – em frente aos correios – e serpenteia pela ilha através de campos agrícolas e colinas cobertas de musgo, aumentando gradualmente a sua inclinação à medida que se aproxima do seu destino. Com alguma sorte, ao seu redor não haverá mais do que um fazendeiro ocasional passando, os olhos curiosos do gado pastando e a sensação de que você tem a ilha só para você.
Se estiver hospedado na ilha, caminhe até ao Caldeirão o mais cedo possível pela manhã, antes da chegada dos barcos turísticos das Flores – durante a época alta, pode haver mais de uma dezena de pessoas a chegar diariamente ao Corvo e todas elas afluem para a lagoa. Enfrente a neblina e o vento para ter uma visão clara da lagoa e caminhe em direção à cidade antes do almoço. Para viajantes na ilha por apenas algumas horas, pegue uma carona ou pague alguém para levá-lo até lá (aproximadamente € 10 por pessoa) e depois volte a pé.
2. Monte da Guia
Melhor caminhada esportiva
3 km (1,8mi) ida e volta, 1 hora, fácil
Com bom tempo, muitos moradores da Horta estacionam perto da Fábrica da Baleia de Porto Pim e sobem a pé ou de bicicleta até ao Monte da Guia e regressam por um caminho maioritariamente plano. Embora nunca fique realmente movimentado (a maioria dos turistas vem de carro para passear ou caminha pela trilha Entre Montes PRC08 FAI), esteja preparado para compartilhar a estrada com as pessoas em seus passeios diários de exercícios.
Perto do Forte de Nossa Senhora da Guia existe um miradouro imperdível de onde se tem uma das mais espectaculares vistas do vizinho Pico. E, claro, aproveite para apreciar a vista sobre a baía de Porto Pim e a Horta a partir da igreja no topo da colina.
3. Mata do Canário
Melhor para paisagens icônicas
11,8 km (7,3 km) só de ida, 3 horas, moderado
Sendo uma das ilhas mais visitadas dos Açores, as icónicas lagoas e miradouros de São Miguel aparecem frequentemente nas redes sociais como as paisagens açorianas por excelência. No trilho da Mata do Canário, poderá encontrar uma daquelas oportunidades fotográficas de dar inveja ao descer uma encosta em terreno acidentado (por vezes íngreme) e escorregadio, com os olhos fixos nas famosas lagoas azuis e verdes das Sete Cidades.
Pode estacionar o seu carro alugado perto do ponto de partida, mas é mais simples conduzir até às Sete Cidades e alugar um táxi (aprox. 15€) para o deixar lá. O percurso termina junto à Igreja de São Nicolau, no centro da vila.
4. PR01 VER
Trilha mais famosa
9,5 km (6mi) só de ida, 3 horas, moderado
É o percurso mais famoso do arquipélago e traz uma verdadeira recompensa a meio caminho: a aldeia mais isolada e de difícil acesso de São Jorge, a Fajã da Caldeira de Santo Cristo. Se estiver na ilha no verão (a maioria dos alojamentos e restaurantes fecham fora de época) e tiver tempo de sobra, divida esta caminhada em duas e passe a noite na Caldeira antes de seguir para a paragem closing na Fajã dos Cubres.
É uma boa trilha para fazer em família se você estiver viajando com crianças mais velhas que aguentam a caminhada, com muitas paradas para descanso ao longo do caminho.
Este percurso pedestre inicia-se na Serra do Topo através de um caminho estreito, de terra batida e ligeiramente ascendente, ladeado por densa vegetação. A trilha começa a descer suavemente após cerca de 50m, ziguezagueando por morros e falésias – um bastão de trekking e botas de caminhada com boa aderência são úteis, ainda mais se choveu recentemente.
5. Fajã de Lopo Vaz
Melhor caminhada pela beleza pure
3,4 km (2,1mi) ida e volta, 2 horas, moderado
Pergunte a um açoriano qual é a ilha mais bonita do arquipélago e ele dir-lhe-á que é aquela onde vive (claro), rivalizada apenas pelas Flores. Concordo com isso, não só porque Flores é a minha ilha natal, mas também porque é difícil superar a sua beleza pure intocada.
A Fajã de Lopo Vaz é um dos percursos pedestres mais famosos das Flores. Um caminho muito íngreme de pedra e terra batida que desce pela costa sul da ilha, é um percurso desafiante que oferece vistas deslumbrantes, plantas e flores que não verá noutros locais das Flores e uma praia de calhau onde poderá recarregar energias antes de voltar a subir pela mesma caminho.
Tenha sempre cuidado com o passo e com a possibilidade de queda de pedras, e não se esqueça de baixar o mapa da trilha com antecedência, pois você não terá serviço móvel ao longo do caminho.
6. Vinhas da Criação Velha
Melhor caminhada patrimonial
6,9 km (4,3 mi) só de ida, 2 horas, fácil
A paisagem da Cultura da Vinha da Ilha do Pico é Património Mundial da UNESCO e este passeio leva-o ao seu coração. Faça a trilha a partir do ponto de partida oficial no Porto do Calhau ou faça uma versão mais curta de ida e volta e comece no Porto da Areia Larga, na Madalena — daqui até o moinho são cerca de 2 km só de ida.
Independentemente de onde você escolha começar, a maior parte do caminho segue uma estrada à beira-mar com vista para o vizinho Faial e o sempre presente Monte Pico no inside. Cuidado com o trânsito – no momento em que este artigo foi escrito, a estrada havia sido reconstruída após uma grande tempestade e partes dela ainda não tinham calçadas. A meio caminho, à medida que nos aproximamos do vermelho vivo do Moinho do Frade, um caminho de gravilha irá levá-lo através da singular curraisum intrincado padrão de paredes baixas de basalto que protegem as vinhas do oceano.
Após a caminhada, se quiser completar a experiência nas vinhas, passe pela Adega do Vulcão para uma prova de vinhos.
7. Chá Gorreana
Melhor caminhada para os amantes do chá
Caminho round de 3,4 km (2,1mi), 1 hora e meia, fácil
Uma das duas quintas de chá de São Miguel (e a mais antiga da Europa) tem o seu próprio percurso pedestre oficial. O trilho PRC28 SMI começa em frente à Fábrica de Chá Gorreana, percorre pequenos bosques e pastagens, e finalmente leva os viajantes aos famosos campos de chá.
Depois de caminhar pela fazenda de chá e parar para admirar a vista do mar (se o tempo permitir), siga o caminho de volta à fábrica, onde os caminhantes são convidados a provar uma xícara de cortesia da bebida cultivada localmente.
Dicas para caminhadas nos Açores
- Se estiver caminhando sozinho, informe ao seu alojamento ou a alguém de sua confiança qual trilha você está fazendo, a que horas inicia a caminhada e quando espera retornar. Alternativamente, contrate um táxi para deixá-lo e buscá-lo.
- Se você se sentir desconfortável ao caminhar pelas trilhas sozinho, muitas empresas locais oferecem caminhadas guiadas.
- O clima nos Açores pode mudar rapidamente, especialmente perto da costa ou em altitudes mais elevadas. Viaje com pouca bagagem, mas esteja preparado para mudanças repentinas.
- Os trilhos são marcados com sinais de riscas amarelas e vermelhas – ou listras brancas se for uma Grande Rota – a cada 500m (0,3mi), mas fora da época alta e durante a época de tempestades alguns caminhos podem parecer negligenciados. Baixe o mapa oficial da trilha para verificar se você está no caminho certo.
- Algumas trilhas cortam pastagens. Certifique-se de sempre fechar os portões atrás de você e tente não incomodar o gado – mantenha os olhos abertos para ver se há excrementos de vaca.
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