Se você já sonhou em escalar um vulcão, explorar ruínas antigas e mergulhar com snorkel em um recife de corais, tudo em uma única viagem, então a América Central é o lugar para você.
Seus sete países oferecem alguns dos destinos mais procurados do mundo. Fãs de história terão dificuldade em escolher entre ruínas maias e cidades coloniais.
Os amantes da natureza podem perseguir macacos e preguiças em caminhadas pela selva. Ou assistir tartarugas recém-nascidas correndo para o mar. Surfistas e amantes da praia também ficarão satisfeitos – há infinitos destinos de sonho à beira-mar.
Não importa o que você escolher fazer, os resultados não vão decepcionar. (Você pode até fazer tudo.) Voos regionais curtos e uma extensa rede de ônibus facilitam a visita a vários países em uma única viagem.
Para resumir, aqui estão os 14 melhores lugares para visitar na América Central. Mas fique avisado: onde quer que você vá, você corre o risco de nunca querer sair.
1. Mergulhe em Ambergris Caye em Belize
Chamada de La Isla Bonita (A Ilha Bonita), a ilha de férias mais widespread de Belize oferece dias ensolarados, resorts luxuosos e uma cena culinária criativa.
O movimentado centro da cidade, San Pedro, também ostenta uma vida noturna imperdível. Mas os viajantes se aglomeram aqui principalmente por causa das águas mornas de banheira e do florescente ambiente submarino da ilha.
Não importa se você quer mergulhar no píer de uma ilha e nadar de costas nas ondas, andar de caiaque em uma lagoa de mangue ou mergulhar com snorkel em recifes coloridos ao lado de tubarões-lixa e pequenas arraias, Ambergris Caye tem tudo o que você precisa.
2. Maravilhe-se com o espetacular Lago de Atitlán, na Guatemala
Cercado por colinas verdejantes e vulcões imponentes, o lago mais profundo da América Central é uma fuga para tempos mais simples. As águas azul-esverdeadas desta bacia de cratera endorreica atraem viajantes de todo o mundo.
É também o lar de diversas comunidades diversas que exibem com orgulho seus modos de vida tradicionais guatemaltecos.
A maioria dos viajantes vem aqui para fazer caiaque de longa distância e escalar vulcões. A animada San Pedro La Laguna também é ótima para fazer isso.
Mas o Lago de Atitlán também atrai aqueles que querem aprender espanhol, praticar yoga ou ficar com uma família native. Não importa o que você faça, tire um tempo para relaxar e refletir enquanto as águas gentis deste glorioso lago batem contra a costa.
3. Experimente a vida na ilha em Bocas del Toro, no Panamá
Pontilhado com casas de madeira no estilo caribenho e repleto de restaurantes e hotéis à beira do porto, este arquipélago deslumbrante é o destino mais procurado do Panamá.
Seus coqueiros ondulantes e suas águas azuis translúcidas atraem multidões de viajantes internacionais, alguns dos quais ficaram lá por uma eternidade.
Durante o dia, você pode pedalar um seaside cruiser, mergulhar com snorkel entre estrelas-do-mar gigantes, surfar em recifes, visitar fazendas de chocolate e se deliciar com a deliciosa comida caribenha. À noite, ritmos latinos e copos tilintando enchem o ar em Islas Colón.
4. Descubra a cidade maia coberta de floresta de Tikal, na Guatemala
Se você andasse por este chão há 1200 anos, estaria caminhando por uma próspera metrópole maia. Hoje, o sítio arqueológico mais significativo da Guatemala é todo ruínas assombrosas e selva sinuosa – interrompido apenas pela cacofonia ocasional de grasnidos de pássaros e macacos uivantes.
Tikal já rivalizou com Roma em tamanho, população e influência política, mas um milênio de densa vegetação recuperou os restos deste outrora poderoso império.
O extenso parque merece explorações de vários dias: hospede-se no tranquilo Flores, à beira do lago, ou fique no native para ver o sol nascer sobre esses majestosos e antigos templos.
5. Entre na pele da Cidade do Panamá
O horizonte brilhante de aço e vidro da capital mais agitada e agitada da América Central é apenas sua tiara. O coração e a alma da cidade estão em seus distritos mais antigos, como Casco Viejo.
Esta área está repleta de edifícios coloniais restaurados, muitos dos quais agora são hotéis boutique, restaurantes elegantes e inúmeros bares na cobertura.
Procure as ruínas do século XVI de Panamá Viejo – parte da cidade unique – assim como a vida noturna agitada de Calle Uruguay. Os cassinos da cidade também acrescentam outro nível de excitação.
Os visitantes podem dirigir para o oeste para ver o engenhoso sistema de eclusas do mundialmente famoso Canal do Panamá. A floresta tropical e a praia também estão a apenas um tiro de coco de distância.
6. Dirija pela Ruta de las Flores, a melhor viagem de carro de El Salvador
Para um vislumbre da alma de El Salvador, navegue as 20 milhas entre Sonsonate e Ahuachapan em um carro. As vilas locais, lojas artesanais, plantações de café perfumadas e prados coloridos de flores silvestres são essencialmente todo o país (reconhecidamente pequeno) escrito em miniatura.
Pare em qualquer um dos cinco principais assentamentos durante um fim de semana e você os encontrará repletos de extravagâncias gastronômicas e folia.
Deixe bastante oportunidade para comprar artesanato e tomar café, independentemente de quando for. Não tenha medo de sair da rota principal também: em Los Chorros de Calera, você pode caminhar entre os penhascos e mergulhar em piscinas naturais alimentadas por cachoeiras.
7. Apaixone-se pelo romântico Manuel Antonio na Costa Rica
Manuel Antonio é para os apaixonados. Dezenas de hotéis requintados ficam em penhascos com vista para o Pacífico azul-celeste na costa do Pacífico da Costa Rica.
Além das acomodações luxuosas, os restaurantes românticos da área, as praias pitorescas e os tratamentos de spa revigorantes definem este destino acolhedor.
Como bônus, encontros com a vida selvagem são quase garantidos. Macacos-esquilo passam por lá no café da manhã enquanto iguanas se aquecem com os hóspedes na piscina, e os verdadeiros amantes da natureza também podem espiar preguiças no Parque Nacional Manuel Antonio, nas proximidades.
Os recém-casados em busca de emoções fortes também ficarão satisfeitos, pois todas as aventuras necessárias na Costa Rica – tirolesa, rafting, caiaque e muito mais – estão emblem ali na sua porta.
8. Passeie com admiração por Granada, a cidade mais antiga da Nicarágua
Granada é uma das cidades coloniais mais antigas da região, e nenhuma viagem pela América Central está completa sem explorar a arquitetura bem preservada.
No Parque Central, a Catedral de Granada, de cor amarelo-mostarda, preside a praça, onde vendedores de comida e artesãos vendem seus produtos.
Perto do lago, embarque em um barco ou caiaque para um passeio por Las Isletas – um conjunto de ilhas vulcânicas próximas à costa da cidade – onde você encontrará casas de férias luxuosas e uma antiga fortaleza espanhola.
9. Relaxe nas praias da costa sul do Caribe da Costa Rica
O ritmo na costa caribenha da Costa Rica é decididamente preguiçoso. E é exatamente por isso que os viajantes não se cansam disso. Eles vêm aqui para desacelerar, saborear cocos frescos, relaxar em praias cor de biscoito graham e se banhar na água morna azul-esverdeada.
Para aqueles que insistem em experiências mais ativas, há muitas caminhadas na selva, passeios por fazendas de cacau e excursões de mergulho com snorkel para se inscrever.
Festas selvagens que duram a noite toda também são sempre uma opção. Lembre-se apenas de abastecer-se primeiro com a espetacular culinária native: pense em pargo frito inteiro com um acompanhamento de arroz de coco e banana frita, regado com água de sapo (açúcar não refinado, limão e gengibre conhecido como “suco de sapo”).
10. Divirta-se a noite toda na Playa El Tunco em El Salvador
Nomeado em homenagem a uma rocha característica em forma de porco (tunco significa porco), este paraíso de areia preta é famoso por suas praias e ainda mais famoso por sua multidão de surfistas festeiros.
A confusão do fim de semana está no topo das agendas de moradores e turistas, com todos curando a ressaca no dia seguinte com pizza de massa fina do Tunco Veloz.
Aqueles que buscam uma experiência mais tranquila precisam viajar apenas alguns minutos em qualquer direção para chegar a praias tranquilas e isoladas. Na natureza selvagem varrida pelo vento do Barrio Santiago, tartarugas chocam ao longo da costa.
11. Juntando-se à multidão de mochileiros em Utila, em Honduras
Se você tem grandes sonhos de viagem, mas um orçamento pequeno, Utila é o lugar certo, especialmente se você está procurando calçar algumas nadadeiras. As águas turquesas dos sonhos desta ilha caribenha pontilhada de palmeiras em Honduras estão repletas de formações de corais surreais e peixes curiosos, e os cursos de certificação de mergulho aqui são alguns dos mais econômicos do mundo.
Durante todo o ano, mergulhadores e praticantes de snorkel podem nadar perto de tubarões-baleia na ponta norte da ilha. Então, quando as aventuras terminam, alguns frutos do mar saborosos e uma animada cena de bar esperam por você.
12. Delicie-se com a comida caribenha nas Corn Islands da Nicarágua
Se você gosta de picante, vá para o Caribe da América Central – em specific, essas duas ilhas remotas na costa leste da Nicarágua. Este é o epicentro da lagosta espinhosa da região, e muitos moradores locais ganham a vida pescando-a.
Depois de se fartar do cobiçado crustáceo, coma um pargo frito inteiro, um prato farto de arroz e feijão e o famoso rondonuma sopa native com peixe, marisco, tubérculos, palmito, banana-da-terra, pimentões e montes de especiarias.
Em Nice Corn – a maior e mais movimentada das duas ilhas – os restaurantes servem esse ensopado o ano todo. Os ingredientes devem ferver o dia todo em um caldo de coco picante, então você precisará avisar com 24 horas de antecedência para fazer seu pedido.
13. Admire as antigas esculturas maias de Copán em Honduras
De todas as ruínas espalhadas pela América Central, Copán tem as esculturas de pedra cinzelada mais impressionantes. Esculturas em tamanho humano pontuam este Patrimônio Mundial da UNESCO, que fica escondido em um vale de rio cênico que cerca de 20.000 pessoas já chamaram de lar.
Um dia passado observando esses templos e os locais ao redor oferece um mergulho profundo no passado da região. Não perca a reverenciada escadaria hieroglífica, que descreve a história dos governantes da cidade antiga na mais longa inscrição de texto maia conhecida pelo homem.
A cidade vizinha de Copán Ruinas tem hotéis boutique; você também pode se hospedar nas colinas próximas, repletas de pinheiros, na Hacienda San Lucas.
14. Mergulhe no Monumento Pure Blue Gap em Belize
Assim como os alpinistas têm o Monte Everest, os mergulhadores têm o Blue Gap Nationwide Monument de Belize. Eles mergulham mais de 100 pés neste enorme sumidouro submarino, passando por estalactites enormes e às vezes encontrando grandes e poderosos tubarões de recife enquanto olham para o abismo de 430 pés.
Nas ilhas próximas de Ambergris Caye e Caye Caulker, você encontrará operadores turísticos altamente experientes e ecologicamente corretos.
Mas os viajantes que buscam uma experiência mais aventureira devem considerar uma estadia em Lengthy Caye, uma ilha pequena e isolada a poucos minutos das atrações subaquáticas mais cobiçadas do país.
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Este artigo foi publicado pela primeira vez em 3 de maio de 2022 e atualizado em 29 de junho de 2024.